我們的社會對於修行，大都停留在「求福」、「求助」的層面，但很少人真正了解「人為什麼要修行？」「修行究竟在修些什麼？」人就是習慣往外求，卻不知道佛菩薩並非人間肉眼所看的境界，供桌上的雕像、牆壁上的畫像，只是表彰人的意識所示現佛菩薩的形象，其真實存在的空間是在「靈性的層次」。

悟覺妙天禪師也曾開示：「早佛晚佛，因佛果佛，本來是佛，何必作佛」。即明白表示，眾生皆具佛性，何必向外求。

「禪即佛即道，祂就是宇宙本體，本自具足，本不生滅，能生萬法。」若將祂比喻成一頭大象，世人學佛，有時摸著象鼻，覺得佛像一支粗軟管，有時摸著象腿，覺得佛又像一根大柱子，均無法窺得全貌，實有不足之處，錯用功夫，非常的可惜，甚至誤導眾生，又得輪迴轉生野狐五百年。

禪宗六祖惠能大師曾道：「何期自性，本自清淨；何期自性，本自具足；何期自性，本不生滅；何期自性，本無動搖；何期自性，能生萬法。」這五句道盡人生修行的重要。內在的「自性」其實本自具足一切大福報。

釋尊曾說：「眾生皆具如來德性，皆因我執法執太重，無法成佛…」，人人具足佛性，只是找不到正確的方法去彰顯祂。

《法華經》裡曾提到一個故事，有一位富豪（喻佛陀）在他兒子（喻一般眾生）要遠行（喻來娑婆世界受生）時，特別為他縫了一個價值連城的明珠（喻自性光明體）在他棉襖（喻色身）裡，在經濟困難的時候，只要變賣或典當這顆明珠，恐怕幾輩子都花不盡（自性能生萬法）。可惜他的兒子穿了這件棉襖，卻不知道裡面縫藏了寶貴的明珠。當他盤纏用盡時，竟淪為乞丐（喻眾生輪迴，專門向外祈求福報），在外流浪年久，找不到回家之路（喻輪迴多次，佛子回不到了佛國淨土）。

可憐乞丐有一天走到一家大戶人家的門口，乞求布施（喻有緣找到明師善知識，但尚未真正入門），這家主人（喻明師善知識）開門一看，原來這位蓬頭垢面（喻業識深重）的人竟然是自己多年前遠遊迷失的愛子（喻佛菩薩愛眾生），他已經不認得自己的家（喻修行的靈性成長道場），更不認識自己的父親（成佛的明師）。
乞丐棉襖已破舊（喻色身病痛多），但明珠依舊在（喻自性猶存），這位父親看了一陣心酸（佛菩薩悲憫眾生無明），於是請他進門（喻入門修行），為他準備洗澡水，換一套新衣服，叫他住下來（喻教導他修行方式，使他健康、幸福、快樂）。這個乞丐覺得這位富豪長者真好，而自己好像回到自己家裡似的溫馨。

人不知修行，就像是上述比喻中的乞丐，不管你現在的身分、地位、財富有多傲人，那只是目前的色身豐足，暫時的快樂，等到遠行盤纏用盡，福報用完，你沒有修心性，而找不到棉襖裡的明珠，你就成了可憐的乞丐，流浪生死，輪迴六道，生生死死，變易形貌，永無出期。唯有修行究竟佛法，才可以找到明珠，得到永恆的大福報。

修行其實就是要開啟本有的智慧，以智慧破除人類的貪、嗔、癡、慢、疑五毒（無明），並以智慧來處事跟作人。

「我們修行要先學作人，然後作師，最後作佛。」修行可以開發我們靈性的智慧，智慧就是如來藏─如來的寶藏。一個人要成就，沒有智慧，就不能夠成就，沒有智慧，就不能讓自己的佛心顯現。因為沒有智慧，心還有罣礙，心有了罣礙，人就不能自在，生活在地獄裡，每天就像被繩子綁住，不能夠自由自在。

反之，修行會對人生有所開悟，會知道自己在生活中應如何盡自己的本分，並自在圓滿的生活，而真正的解脫。