念佛的目的是要解脫心業

講述／禪宗第八十五代宗師悟覺妙天禪師

我們常看到一些出家眾或法師在身上佩戴著一串佛珠，上面串著108顆珠子，為什麼是108顆？它代表了什麼意義？其實這「108」指的就是「時空」，也就是整個宇宙體。

所謂「宇」，是指空間，「宙」則是指時間。以佛教來說，這個世界有三千大千世界，包括了空間與時間。空間就是方位，即「東、西、南、北、上、下」等6個方位，這6個方位又分別各有「東、西、南、北、上、下」6個方位，若以數學公式來計算，就是有36個方位(6x6=36)，另外再加上時間—過去的36個方位，現在的36個方位，以及未來的36個方位，所以總共是108個方位(36x3=108)，也就是說，這108個時空構成了一個宇宙體。

因此這108顆珠子，每一顆都代表了三千大千世界裡的一個眾生，當我們數完這108顆佛珠後，就表示所有的眾生都得度了，都成佛了，同時也表示我們身心的所有眾生也一起成就，可見這個意義多麼深遠。

再以另外一個角度來看，這「108」也可表示我們108個前世、今生及未來世的煩惱業。念佛的目的，就是要在今生設法將這些煩惱業都一一解脫。也就是說，我們每數一顆珠子，每唸一聲佛號，都是為了要解脫心業。

這串佛珠掛在脖子上，是象徵每一位眾生都好像被一條繩子綁著，不能自由自在的住於世，因此，如何解脫這條繩子？如何獲得自由、自在？才是念佛的真正本意，而不是只忙著用計數器計算自己到底念了多少次「阿彌陀佛」。

「念佛」，不是「唸佛」

一般人念佛都是用意識在念，甚至連念佛的意義都不知道，這樣是沒有用的，也不可能成佛，因為還停留在「人」的階段，無法超越到佛的層次。

真正的念佛是在心裡懷念佛菩薩，不是掛在嘴上唸，也就是「念佛」，而非「唸佛」。打個比方，當一位母親在思念異鄉求學的孩子時，一定是在心裡面懷念，而不會在嘴上一直呼喚。其實念佛法門的真正用意，是為了幫助一些比較不容易定下心來的人而設立，但在步調緊湊的現代社會，時間都很寶貴，如果要人們花上幾十年的時間來念佛靜心，哪裡還有時間修成正果？

所以，為了因應時代需求，修行的方式也要有所調整，念佛時，應該要「一心相應佛菩薩」，而不是傻傻的唸。只要你一心相應，就能夠定下心來，達到一心不亂。而念佛能念到一心不亂，念而無念，在心裡自動的念，無為的念，念到入定，就等於是在禪定。

很多人都不知道， 為什麼念佛的時候，要念一聲佛號， 數一顆珠子？這其中的含意是很深的，如果你能夠瞭解，也許就會有超越的智慧。

如前所述，佛珠上的每一顆珠子，都代表了三千大千世界裡的一個眾生，包括自己及體內的所有細胞、器官、組織與系統。每念一聲佛號，每數一顆珠子，就表示你要成就這三千大千世界裡的每一個眾生；如果你能明白這個意義，念佛的功德就會不一樣。

念佛要在心裡默念，不要唸出聲音，因為唸出聲音反而不容易靜，也不容易入定，那是一種意識行為。

在心中念佛的時候，比方念「南無觀世音菩薩」，要能夠同時感受到觀世音菩薩那種大慈大悲之心，就好像觀世音菩薩正站在面前一樣；如果你能這樣念佛，慢慢的，就會進入觀世音菩薩的大磁場，而有所感應。