文／陳羿緻 攝影／吳士正
位於嘉義縣中埔鄉阿里山下的同仁國小棒球隊，日前榮獲第9屆健豪同仁盃全國少年軟式棒球錦標賽殿軍，由於今（2024）年參賽的球隊共64支，是歷年來最多的一次，他們每個人莫不卯足全力，最後創下佳績，為校爭光！
同仁國小棒球隊教練蔡璧州表示，該校全體學生僅100多人，今年上場的隊員只有兩人是6年級生，球隊主力都是4年級生，還有一位3年級生。相較於都會學校多以高年級生為主力的強大陣容，這次他們能拚進前4強，可說是十分不容易，他相信孩子們都盡力了，這將是他們一生中難得的經驗。
身為地主隊，蔡璧州感謝所有參與的球隊、裁判老師及所有工作人員。他說：「謝謝天公伯的幫忙，球賽才能順利進行。活動能圓滿完成，就是最幸福的事，感恩不盡！」
放下事業 全心投入球隊
近幾年，同仁國小棒球隊漸漸被看見，甚至從2016年起，還策劃主辦棒球比賽，但這一路走來相當不易，飽含著蔡璧州對球隊孩子默默付出的愛心，才有今天的豐碩成果。
蔡璧州從小就對棒球有興趣，起先是一邊經營補習班，一邊兼任棒球隊教練。2005年透過朋友介紹，因緣際會來到同仁國小帶球隊，當初球隊較偏向於社團類型，大家只是單純地練球、玩球，經過多年努力，現在已經是有實力參加全國性重要盃賽的競技型球隊。
同仁國小棒球隊開始轉型，是在前任校長的支持下，逐漸加強訓練強度。2012年，蔡璧州結束補習班的經營，全心投入球隊；2014年，在他的建議下，學校為球隊成立宿舍，讓一些住在山上部落而有興趣打棒球的孩子，有機會下山到同仁國小就讀，並加入球隊。
球隊的孩子有許多家庭環境比較特殊，不少是來自單親家庭、隔代教養、甚至是缺乏雙親照顧的孩子。蔡璧州說，他們加入球隊，吃住和購置球衣球鞋等生活開銷，都由球隊免費提供，可以為家裡減輕負擔。
（上圖）球隊就像一個大家庭，教練蔡璧州（中）是這些孩子的另一個爸爸。
（下圖）橫跨不同年級組成的同仁國小棒球隊，目前有12位球員。
培養良好習慣及品德教育
「不論將來是否繼續打棒球，如何讓這些家境辛苦的孩子，在國小階段能夠正常生活、快樂成長，是最重要的事。」蔡璧州近20年來，即使再辛苦，都會想辦法讓球隊持續運作。
餐費、衣物、器材費，以及到外地比賽的經費等加總起來，是一筆龐大開銷，平均每年要支出120萬元左右，所以每到年底，他就開始傷神，要四處奔走募款，籌措隔年的運作經費。
球隊還有一位志工阿姨，每天晚上都會義務來為孩子們煮晚餐，她也是不捨這些孩子沒有家人陪在身邊，希望他們可以吃到熱騰騰、溫暖的晚餐。
球隊就像一個大家庭，蔡璧州是大家長兼舍監，照顧孩子的生活起居。除了教導孩子養成良好的生活習慣，訓練他們洗衣服、摺衣服、起床要摺好棉被等等，他更重視孩子的品德教育，如果不小心犯錯，他會及時指正，教導他們做人做事應有的正確態度和觀念。
在球隊裡，高年級的學長會主動照顧新隊員，例如，教他們如何摺棉被、如何刷洗球褲等等。現在年紀最小的隊員是一名二年級生，因為媽媽早逝，爸爸四處打零工，他從幼稚園大班畢業後，就和哥哥一起到球隊住宿，跟著練球，大家都很照顧他。
他也和班導師保持密切聯繫，關心孩子在班上的學習情況。曾經有孩子為了能多練球，謊稱家庭作業已經寫完，隔天蔡璧州看到老師在聯絡簿上的留言，就嚴格要求孩子，日後若再犯，作業要先讓他看過，確認完成了，才能練球。
蔡璧州說，孩子到球隊練球雖然辛苦，但也能培養許多優秀的特質，像是更有毅力、能夠刻苦耐勞等等，尤其可以學會團隊合作的精神。比賽要靠上場的9位隊員通力合作，才能贏得比賽，自然會產生同一團隊的歸屬感和榮譽感，久而久之，就會養成合作的精神。
（上圖）蔡璧州也是球隊孩子的免費課輔老師，指導他們寫家庭作業。
（下圖）球隊經費有限，蔡璧州兼任舍監，照顧孩子的生活起居。
努力終被看見
放學後，帶著孩子練完球，吃過晚餐，就是寫功課的時間。此時，蔡璧州化身為課輔老師，指導孩子的作業，一人身兼多職。
問蔡璧州是什麼原因，讓他如此不辭辛勞地為這些球隊孩子無怨無悔地付出？他說：「看著這些孩子從什麼都不會，像一張白紙一樣，到可以看懂戰術、執行戰術，甚至不小心贏得比賽，心中那種小小的成就感，莫名地就覺得很快樂！」
蔡璧州開心表示，這次比賽，有好幾位已經畢業的球員回來看他，也為學弟妹加油。比較特別的是，第一批住宿的棒球隊員，現在已經上大學了，其中有一位名叫呂泰運的前球員，目前是嘉義大學一年級新生，還在持續打棒球，他曾經參加過第1屆的同仁盃比賽，今年是第9屆，他擔任現場工作人員，讓蔡璧州不禁讚歎緣分的奇妙，內心更覺得備加欣慰。
幸運的是，近年蔡璧州和孩子的努力漸漸被看見，有愈來愈多人一起為孩子們打氣，在各界支持下，蔡璧州才得以在2016年創辦同仁盃全國少年軟式棒球錦標賽；第3屆起，更由企業冠名贊助，去年第8屆全台有48隊參賽，今年更高達64隊。而最後四強爭霸的總決賽，就在同仁國小棒球場舉行。
這兩年除了有企業每年贊助每位孩子兩雙球鞋，透過社會局的引介，還有一家嘉義在地著名的寶島餐廳，會在假日球隊練球時，免費提供午餐配菜，球隊只要自己煮白飯便可。另外還有團體會贈送米、麵、調味料等。
大家都說，台灣最美的風景是「人」，或許應該說是「善良的人心」。因為有了蔡璧州這樣的愛心，和來自社會各界的善心，才溫暖照亮了球隊孩子的童年時光，化為他們臉上燦爛的笑容。
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