民眾普遍存有剩餘藥品且不知如何回收處理的狀況，其中潛藏了用藥安全、醫療資源浪費，及環境污染等公共衛生問題，其重要性不容輕忽。
文、攝影／高毓霠
不少人愛逛醫院、愛吃藥，只是不少人拿了藥，卻不見得會通通吃完。有人會囤在家裡或拿去回收，但是你知道這些沒吃完的藥，其實通通都是浪費嗎？尤其，沒吃完的剩餘藥品，不僅是醫療浪費，若隨意丟棄或倒入水槽或馬桶沖走，更會造成環境污染，甚至透過環境生態的反饋，危害人體健康。
1年丟藥136噸 醫療資源浪費嚴重
台灣藥品丟棄數量驚人，儘管政府倡導減少藥物浪費，但仍有民眾重複掛號領藥，導致廢棄藥品年年鉅增。根據社區藥局針對廢棄藥品調查發現，國人1年至少扔掉136噸藥，若將這些藥物推疊起來，相當於可以蓋5座台北101。
亦有媒體報導指出，光是雙北市去年平均每月的廢棄藥量大概就有2,750公斤，金額近逼700萬元，若以一個學生午餐餐費46元來計算，這些金額大概可以提供500多名學生吃１年的營養午餐。
新北市衛生局食品藥物管理科科長劉君豪表示，去年7～10月新北市透過「社區藥局公共衛生服務站」對顧客做了一份問卷調查，共收回1,500份有效問卷，在隨藥物回收的980份問卷中發現，僅3個月就回收約466公斤剩餘藥品。進一步分析剩餘藥品的類別，以西藥的固體藥品最多，比例超過一半，而價格不斐的保健食品回收量也超過80公斤，初估價值約113萬元，平均每人每月丟棄400元的藥品，透露出嚴重浪費醫療資源的現象。
民眾服藥醫囑不佳 累積剩藥主因
國泰醫院藥劑科趙翊涵藥師指出，「造成這麼多過期或剩藥原因，有時是因為民眾服藥順從性不佳，例如服用次數不足或忘記服藥、自覺症狀改善，及擔心副作用，就自行停藥或減少藥量。再來就是重複看診拿藥，以及藥品保存不當所導致。」顯示民眾未遵照醫囑或錯誤用藥，因此出現重複用藥、甚至服藥過量、或使藥品保存期限過期，進而危害到身體健康，同時也形成醫藥資源上的浪費。
在醫院，常見剩餘藥品以治療三高（高血壓、高血糖、高血脂）的藥物及胃藥居多，「部分民眾是認為沒不舒服症狀就是病情改善，所以自行停藥不吃，再來就是多重慢性病人的重複領藥問題」，趙翊涵說。強化用藥安全 改善藥價黑洞
儘管健保年年吃緊，但是光2015年藥費就支出1,600億元，占總額的25％，肇因於台灣健保就醫領藥過度方便，部分民眾又未按時服用，導致藥物浪費情形愈來愈嚴重。對此，該怎麼改善與控管？
常有民眾認為到醫院怎能不拿藥，就算是拿了安心也好；還有些民眾抱怨：「我說這種藥還剩很多，醫生為什麼又開？」可能病患未依醫囑吃藥，留下多餘藥品，既然還有剩，藥品又未過期，亦需要服藥治療，要減少這類醫藥浪費情形，就應從「醫病關係」開始做起，節約開藥量，合理用藥，保障民眾用藥安全，也達到健保節流的目的。且為維護民眾用藥的品質、安全與便利，有賴藥師發揮專業，提供民眾正確的用藥諮詢與指導。
趙翊涵指出，以國泰醫院為例，目前醫院推行雲端藥歷，以及用藥安全及藥物過敏等衛教宣導。透過雲端藥歷能瞭解病患用藥情形，並限制同一科別不能重複掛號，協助民眾減少重複用藥，並透過衛教活動提升民眾服藥順從性，及如何正確保存藥品。剩餘藥品回收部分，也都會在藥袋上標註警語，提醒民眾妥善丟棄。
除此之外，健保年年虧損常被詬病藥費黑洞的最大問題，在於醫藥分業單軌制不夠確實，導致醫藥掛勾。藥師公會全國聯合會理事長李蜀平表示，先進國家的單軌制醫藥分業，社區藥局可藉由醫療院所處方箋釋出分擔調劑業務，落實社區照護協助解決人口老化的醫療問題，導向合理用藥，並消弭醫師開的門前藥局吃健保，透過藥師對處方內容檢視，使藥品費用合理下降，且因藥品流通透明化，藥價、藥品虛報情形將會減少。
廢藥處理不當 環境污染兇手
新北市衛生局與新北市藥師公會共同宣導，剩餘藥品可送至社區藥局公共衛生服務站回收處理，並有藥師提供正確用藥衛教。（圖片來源：新北市衛生局）
世界各國針對廢棄藥品與過期藥任意丟棄所造成的污染，其實早已擔憂不已。但根據新北市衛生局調查發現，有超過4成的民眾對家中剩餘藥品該如何處理霧煞煞，不少人視若無睹、沖到馬桶、當廚餘處理，或是「呷好逗相報」轉送親朋好友。尤其含有抗生素和荷爾蒙藥品，若未妥當處理，直接丟棄至垃圾桶、馬桶或水槽，可能隨著垃圾掩埋，滲入地下水再流進河裡，影響的不只是環境生態，更會衝擊食物鏈，進而對人體造成危害。
像是德國早在2000年就首次發現有些河流和地下水層等飲用水源有被消炎藥、抗癲癇藥及降脂藥污染的跡象。美國也曾對國內139條河流進行的取樣化驗同樣也發現，80％的河流中有抗生素、激素等藥品的殘留物。美國環境局（Enviromental Protection Agent，簡稱EPA）也曾研究發現，美國飲用水受到藥物污染，包括抗生素、抗痙攣藥、情緒穩定劑，至少有4,100萬人遭受潛在性藥物毒害。
在台灣，根據台灣大學環境工程學研究所助理教授林郁真曾做過的研究，大漢溪所測得抗生素最高濃度達75ppb（10億分之1），為歐盟制定必須進行環境風險評估標準0.01ppb 的7,500倍。新店溪也同時驗出止痛藥和雌激素，連咖啡因都有。
衝擊食物鏈 危害人體健康
劉君豪提醒，藥物直接丟到馬桶沖掉會進到污水下水道系統，排放至河川進而影響河川生態，像是止痛藥的雌激素就是環境荷爾蒙；若飲用到或食用受抗生素污染的水源或農漁產品，人體也容易產生抗藥性細菌。
目前淨水及污水處理系統對於分解常用藥品成效有限，例如：抗生素、避孕藥、更年期婦女服用的荷爾蒙補充藥品、降膽固醇藥、鎮靜劑及抗癲癇藥等。以美國為例，典型污水處理廠各水處理單元中，污水、污泥中共計檢出30種內分泌干擾物質，於水處理過程中對內分泌干擾物質的去除率約為70％。因此藥品仍會殘留在淨化後的水中，而含藥化學物質進入居家飲水系統中，長期飲用含微量藥物的水將會危害人體健康。
有研究就指出，人類若經常飲用含特定藥物或多種藥物的水，將誘發乳癌或引起細胞病變，影響受孕中胎兒，孩童則易出現性早熟，而治療癌症的藥物,甚至會導至人體細胞癌病變。
若擔心隨意丟棄藥品對環境及生態有害，建議可拿至社區藥局或醫院的藥品回收站；或不知道哪種藥品可以丟入一般垃圾，可以先找藥師評估後再丟棄，趙翊涵提醒，大部份廢棄藥品民眾可自行居家處理，至於抗癌藥、抗生素、荷爾蒙、針具針頭、液體藥物等5大類藥物，則須繳回醫療院所處理。
目前，藥師公會全國聯合會也主張，希望未來廢棄藥品能採分級制度。透過跨部會合作，建立完善管制模式，不僅是單純藥政管理，而是含括後續廢棄藥品處置相關業務都納入其中。例如，放射性的藥品或是癌症藥品，民眾沒法分辨，若有相關單位協助分辨後處置端，可提供更安全的處置。
