文／許郁莉

前陣子，知名作家瓊瑤與其繼子女之間，對於是否要為重度失智，加上大面積腦中風的丈夫插鼻胃管一事，立場相左而鬧得沸沸揚揚，於是乎，沉寂多時的「善終」與「保障生存權」兩難抉擇，一時又成為普羅大眾乃至醫療與生命教育專家的熱議話題。

推動生命教育課程的國家，大多將生死學列為核心內容。對一般人而言，「生」是喜悅且充滿希望的，儘管不知因何而生；而「死」則是令人恐懼且避之唯恐不及，儘管早知每個生命終有這麼一天。可想而知，傳統的生命教育課程勢必包含教導人類了解死亡、應如何面對死亡、以及臨終關懷；人生舞台上漂亮地「謝幕」，始終是課程的核心價值之一。

其中，自臨終關懷所衍生出的「死亡尊嚴」議題，向來是世人最重視的部分，各國皆然；「安寧照護（或稱緩和醫療）」的理念及作法遂應運而生，目的在協助、照顧並尊重末期病患、為其減輕痛苦，直至安然逝去（亦即維護病患的死亡尊嚴）；同時，家屬也較能勇敢地接受事實，走出哀傷，繼續未來的人生旅途。

無可否認地，處於各種奇怪疾病、疑難雜症、不治之症層出不窮的現代社會，幾乎無人能夠無病無痛無災地安度一生，而設法減輕或消除疾病帶給色身的痛楚，本是人之常情且無可厚非。然而值得深思的是，人的一生不過百年光景，色身的苦痛終會隨著死亡而消失，維護死亡尊嚴的任務至此畫下句點，但永恆存在的靈性呢？在物質體的色身滅度之後，屬於精神世界的靈性又該何去何從？

基於對飽受病痛折磨者的萬般不忍及憐惜，我們自然希望能為其在「此生」僅存的最後時光裡多做點什麼，但事情的真相總是殘酷的。色身的使用期限確實只有「此生」，而我們殫精竭慮、用心良苦為維護死亡尊嚴所做的一切努力，由於大多僅著眼於物質體的角度，對永生不滅的靈性幾乎毫無助益可言！因此，當我們在捍衛死亡尊嚴與延長生命之間進退維谷，甚至為此爭執不休時，實在應該冷靜思考是否錯用功夫了呢？

一言以蔽之，生命教育課程若避談靈性，自然不可能教導學習者應如何安頓自己身後的去處，如此的生命教育並不夠資格稱為「全人教育」。順便一提，以教育部公布的《普通高級中學生命教育課程綱要》為例，雖然可見令人眼睛為之一亮的「靈性發展」字眼，但倘若不透過已有契入靈性、證悟真理經驗的專業師資，引導帶領的實修實證過程，欲獲得靈性的發展或提升，只不過是紙上談兵罷了！

具備帶領他人靈性發展能力的專業師資，自己本身一定是過來人，不僅擁有相當的經驗及體悟，還必須能夠真正地進入靈性修行的境界。一般認為，憑藉著對這方面知識了解透徹、經由言語傳遞、真心關懷、再加上一片赤誠，辛勤耕耘一段時間後，自然有歡呼收割之時，只可惜目前所呈現的態勢似乎並非如此，事實證明生命教育推動多年的成效仍有極大的進步空間。

悟覺妙天禪師曾多次對弟子開示，在色身毀壞之時，不生不滅的魂魄會依我們此生或過去生中所造的功德或罪業，而決定流落至哪一個法界。因此，一個人的死亡，並不代表一切結束，而是另一個開始，這就是佛教所謂的輪迴，也是基督教所說的審判。

人類之所以格外執著生死，肇因於不了解生命的價值以及未能建立正確的人生觀。其實人生真正的價值，是找到自己的身後去處，亦即在這一世就能決定上生佛國光明淨土或上帝的國度；如此，當大限來臨時，我們才能坦然面對而不致驚慌失措。因為在此狀況下，色身的死亡反而是一種真解脫，代表靈性的永生，而非下一次的輪迴。所以，修行可以自度度人的佛陀正法，是人生何等重要的第一大事啊！

正如悟覺妙天禪師所言：「一個有智慧的人，追求無生無滅的生命，這是無價之寶。沒有修禪的人，所追求的都是有生滅物質的花花世界，物質的東西追求多了，生命就會被埋葬，而自己卻察覺不到。」

的確，即使擁有如恆河沙數的財富、位高權重的社會地位、人間美好的一切事物，在死神面前，萬般皆成空，這是再公平不過的遊戲規則。有句西藏諺語說：「明天或來世何者先到，我們不會知道。」諸行無常，生命寶貴，這一世已得人身的我們，不能再糊里糊塗地白走這一遭，要珍惜此生，只求靈性永生光明國度。