隨著工業革命腳步，現代人發明了洗衣機、烘衣機，來幫助我們省時省力地清潔衣物，然而不滿足的科技人類繼續思考：「要是有個能幫我摺衣服的幫手該有多好！」於是，摺衣機器人挾著萬眾目光誕生了，並日新月異持續進步。
文／侯彥伶
圖片來源／YouTube截圖
在洗衣機器的普及下，幾乎人人家裡有台洗衣機，然而每當衣服烘乾或曬乾後，像山一堆待摺的衣物似乎成了我們不想面對的現實。有些人選擇不摺直接塞進衣櫥裡，但看在另一半或家人的眼裡，不免成為髒亂的代名詞，甚至變成老闆心中衣服總是皺巴巴的員工名單。根據統計，日本家庭主婦平均一生中，整理衣物的時間為9000小時，等同375天，這驚人的數字讓科學家開始思考，如何讓大眾脫離這摺衣苦海，享受快速又高品質的摺衣服務。
全世界首台摺衣機 洗、烘、摺三合一
全世界第一台摺衣機器，是在2015年由日本新創公司與大廠合作，推出的Laundroid洗衣、乾衣與折衣三合一超級衣櫃，結合了影像分析、人工智慧和機器人原理，打開底層抽屜放入洗好衣物，機器會先進行掃描，判斷是上衣或褲子，再根據形狀摺疊壓平，最後分類好放到上層抽屜中。這款超級衣櫃外型酷似電冰箱，但體積過於龐大及速度緩慢是它的缺點，平均洗、烘、摺完一件衣服要10分鐘，若洗40件以上，最快也要耗時約7小時，而約50萬台幣的定價也讓許多人認為不夠親民。
Laundroid的出現，雖然存在著缺點，卻為摺衣機的進化開了一條先路。然而原先預計2017年正式發售的Laundroid，日前卻因公司債務問題不斷延緩上市時間，今年4月更對外發布消息，表示原廠公司面臨破產，讓當初看好Laundroid的消費者不免感到驚訝與傷心。
改善體積、速度及價格 摺衣機繼續推陳出新
有了Laundroid的披荊斬棘後，另一間來自舊金山的新創公司繼續將摺衣機的概念延伸，於2017年推出體積更小、速度更快、更平價的FoldiMate摺衣機，讓科技界刮目相看，並颳起一陣旋風。舊款FoldiMate外型為倒梯狀，最多一次可夾20件衣物，除了摺衣，還有蒸氣防皺、噴灑香水等功能，讓使用者同時省去摺衣與燙衣的時間，而能將時間運用在做其他事物上。
FoldiMate使用方式類似影印機，一件件放入衣物，機器摺好後統一疊至下方櫃中，操作簡單。
圖片來源：
(左)www.youtube.com/watch?time_continue=32&v=_BVrLYY4jZg
(右)www.youtube.com/watch?v=2Uay9hzwusk
今年改良後新款FoldiMate，摺衣速度進化到只需6秒鐘便能摺完一件衣物，5分鐘內KO掉25件，包辦6歲以上童裝到成人XXL尺寸的衣物，連毛巾、枕頭套也能摺。除了保留舊款的優點，新款還會針對不同種類的衣物以不同方式摺疊，並依照衣櫃大小調整摺完後的尺寸，讓衣物能剛剛好地放進衣櫥中，不會擠壓到。唯一的缺點是新款FoldiMate目前還無法處理過小衣物，如襪子、內衣及嬰兒衣服；以及過於厚重的被單、長袖帽T等。至於消費者擔心機器會不會發出噪音的問題，新創公司也保證，它絕對比一般家中的烘衣機還小聲。
FoldiMate發明人Gal Rozov曾表示，因為被太太嫌棄自己摺衣服摺得太不合格，於是激發了他創造FoldiMate的動力，最後皇天不負苦心人，不只成功吸引各方的投資及關注，也讓太太不再抱怨他。目前官網預計2019下半年正式上市，定價980美元(約3萬台幣)，會先在美國本地發售，國外的需求者可先上網登記。
摺衣機的出現與進化，象徵了人類開始擺脫重複性動作的束縛，而能將時間心力花費在更有意義的工作或親情相聚上，更趨平民化的價格也讓摺衣機的普及化指日可待，但同時也意味著，家中的爸爸或孩子們再也沒有藉口拒絕摺衣服這件「超簡單」的事了。
看下一篇文章
看上一篇文章
