時常交際應酬頻繁、餐餐又酒又肉，或經常暴飲暴食，別輕忽，高尿酸血症、痛風很容易找上你。
文／高毓霠
痛風是近年來國內盛行的一種文明病，根據估算，台灣罹患痛風患者數高達五十萬人，尿酸過高的人數更高達五百萬人，目前台灣痛風的高盛行率位居世界首位。
所謂的痛風，其實源自拉丁文Guta（一滴），表示「一滴滴有害的體液造成關節受傷害」。台語也有一句話，「腳不能沾土」以用來形容痛風，意思是腳痛得無法走路。
台北市立聯合醫院林森院區家庭醫學科林儀蒂醫師指出，痛風往往會在夜裡侵襲關節，而痛風帶來的紅、腫、抽痛的程度，甚至會令一個堂堂七尺之軀的男子漢在地上打滾。臨床門診中，有不少痛風發作的患者，就是坐著輪椅進醫院求診的。
普林代謝異常所致
林儀蒂醫師表示，「一般所謂的痛風，是因為體內普林代謝異常，導致高尿酸血症。一般是指每100毫升血液中，尿酸值男性大於7毫克、女性大於6毫克。當尿酸鈉鹽（痛風石）沉積在關節腔內，就會造成關節腫脹、變形、疼痛。」
究竟哪些人，是痛風的高危險群呢？交際應酬頻繁、餐餐又酒又肉，或經常暴飲暴食的人，高尿酸血症、痛風很容易找上門。
林儀蒂指出，痛風好發有95%是三十歲以上的男性，其中男性為女性的九倍。依年齡來看，男性又多以四十至五十歲以上為主，女性則以六十歲以後為主，故此，停經前女性及三十歲前男性少有痛風發生。一般認為是雌激素具有保護作用，所以讓女性排出尿酸的能力比較好，因此極少有痛風困擾。不過她也提醒，隨著國人飲食習慣的改變，罹患痛風的年齡有日漸下降的趨勢。
在台灣，有將近四分之一的成人血中尿酸過高，因此，中年男性一旦關節疼痛，容易被誤診為痛風。「血中尿酸過高加上關節炎，不一定就是痛風」，林儀蒂說，很多的關節炎其實是退化性關節炎而已，要確定是否為痛風，一定要在關節上抽出尿酸結晶才正確。
她舉例，若疼痛、腫脹、僵硬多發生在手腕部位，並且關節的敏感觸痛與腫脹、疼痛同時發生，對稱發病，如手腕兩側、兩邊的膝蓋，也可能是「風濕性關節炎」，還是需要醫師來判斷。若運動會使疼痛加劇，疼痛的部位以腰部和膝蓋最強烈，則可能是「退化性關節炎」。
吃過多排太少誘發病情
造成高尿酸血症的原因很多，但其機轉不外乎是尿酸過多、排泄減少或者兩種方式並行所產生的。尿酸製造過多除了有先天酵素不正常的遺傳原因外，後天的因素還包括高普林飲食、大量飲酒、血液疾病、肥胖、運動等。其中，誘發急性痛風的因素，又多與飲酒、外傷、手術、暴飲暴食、出血、感染、放射線治療、藥物等有關。
一般人認為「食物」是引起痛風最主要的原因，但是林儀蒂表示，這樣的說法其實只對了一半。因為體內尿酸的來源有兩種，一是外來的食物；另一部份，則是人體內新陳代謝所產生的尿酸。例如：人體細胞內的遺傳物質DNA（去氧核糖核酸），其實就含有多種普林。每天體內都有細胞死亡與再生，細胞凋亡時釋出DNA，其中的普林就分解成尿酸。飲食中，除了高普林的食物對痛風有影響外，飲酒也容易誘發痛風的發作。因為酒會升高血中尿酸，又妨礙它排出去，血中尿酸自然升高，沈積在關節中引起痛風。其中，又以啤酒造成的嚴重性最大。
導正觀念確實預防
許多人常認為，高尿酸血症就等同於痛風，其實不然，林儀蒂也強調，「尿酸值高不一定等於得了痛風，不過卻是一個重要指標」，因為根據臨床資料顯示，高尿酸血症的患者中，約有5～18％後來會演變成痛風。
資料顯示，長期罹患高血酸症的人，其罹患痛風的機率，的確會隨著血中尿酸濃度升高而有增加的危險。此外，長期罹患高血酸症的人，也可能引起腎臟病、尿路結石，並常合併有高血脂症、糖尿病、心臟血管疾病等發生的機率。
我國奧運棒球教練徐生明，就是因為痛風沒有妥善治療，導致腎衰竭，接受腎臟移植手術，否則差一點就得接受一輩子洗腎。
再者，林儀蒂進一步提醒，痛風和飲食有關，幾乎是每個人都知道的事，但是卻有些矯枉過正、以訛傳訛的謬誤。她表示，有些民眾誤以為豆製品吃太多容易患痛風，連豆漿、豆腐都不敢吃。
實際上，乾燥的黃豆確實含有比較高的普林，不過一旦製成豆干、豆腐、豆漿後，普林量大為降低，其實不必太過擔憂，只要不在急性發作期吃，並限量食用，例如一天一杯豆漿或一塊豆腐，則無不良影響。
許多素食者常會有這方面的疑慮，但是她認為，若是素食者生活規律、飲食節制，其實罹患痛風的比例，比一般人低許多。
此外，病例中，痛風患者肥胖比例很高，因為肥胖者體內積存較多脂肪，當身體饑餓時，很容易會燃燒自身脂肪，然後產生大量酮體。酮體則會阻礙尿酸排泄，間接使血液中尿酸濃度升高，加上肥胖者容易出汗而使小便量減少，尿酸鹽結晶便積聚於體內而易患痛風。
故此，體重超載又尿酸偏高的人必須減重。但是，林儀蒂也提醒，「減重也應避免激烈地速效減肥，這樣同樣會造成尿酸突然升高，誘發痛風。」
痛風臨床表徵4階段
階段1. 高尿酸血症：
大多數病人為無症狀，只有少數病人會有痛風發作。
階段2. 急性痛風性關節炎：
午夜驚醒，痛風發作，關節局部紅、腫、熱、痛。好發部位為大腳趾關節，其次為足背、踝、膝、指、腕、肘關節，肩部及髖關節則少見。
階段3. 間歇期：
急性發作，疼痛在一至二日內達高峰，一至二星期會自動緩解，若經治療，二至三日則消失，大多數病人於一年內復發，且發作次數愈頻繁，受牽連的關節愈多。
階段4. 慢性痛風石關節炎：
急性發作，反復發作引起痛風石及慢性關節炎。痛風石發生於耳廓、大腳趾、指、腕、膝、肘等處，病程愈長發生痛風結節機會愈多。因為反復發作，易成為慢性關節炎，引起骨質缺損，組織纖維化，關節僵硬畸型。
依症狀不同進行適當藥物治療
針對治療上的原則，林儀蒂指出，在痛風的不同階段，其治療方式不同。一般無症狀高尿酸血症，是不需藥物治療的，若只有血中尿酸值上升而無痛風症狀時，並不需急著用藥物降低血中的尿酸，應先找出原因治療並從改變飲食習慣做起。
而針對急性痛風，則常使用秋水仙素和非類固醇消炎藥物，必要時才用口服或注射皮質類固醇。至於慢性痛風，除使用非類固醇消炎藥物外，也常合併使用降尿酸藥物（包括促進尿酸排泄和抑制尿酸產生二大類，依病情不同使用不同藥物）。
在藥物使用上，非類固醇消炎藥及秋水仙素具有消炎、止痛的作用；其他的藥物則以抑制尿酸形成或促進尿酸排泄為主。此類藥物可能引起副作用，使用時宜小心。另外，必要時可合併使用藥物使尿液鹼化，以防止尿酸鹽晶體沉積於腎臟內。林儀蒂強調，痛風的治療，絕對不只是止痛，更重要的是為了預防併發症發生。
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