文 / 宋婉平 AI圖片生成 / 孫梅芳
1月5日，欣逢農曆十一月十七日，是阿彌陀佛的聖誕。阿彌陀佛在傳統佛教中，是西方極樂世界的教主，其實祂是宇宙生命的本源光明，為眾生建立了遠離痛苦的清淨國土。而通往這片淨土的鑰匙，就在我們的心裡。
佛號寓意：無量壽、無量光、無量佛
阿彌陀的梵語amita是「無量」的意思，不但是指祂的無量光明和無量壽命，還包括了無量的智慧和願力，所以阿彌陀佛代表了無量諸佛。
漢傳佛教的阿彌陀佛，有兩個名號：
- 無量光佛（amitābha）：當自性清淨及六度萬行的功德達到萬德莊嚴時，自然會綻放無量佛光。
- 無量壽佛（amitāyus）：顧名思義，就是壽命無量，指的是不生不滅的佛性。
佛教徒常以「阿彌陀佛」作為打招呼的用語，實則是祝福對方健康長壽、幸福圓滿，同時也提醒自己，別忘了內在本自具足不生不滅的自性，也能如同阿彌陀佛一般，綻放無量光明。
法藏比丘四十八大願 建立清淨佛國
據《佛說無量壽經》記載，久遠劫前，阿彌陀佛曾為世饒王，非常喜歡聽佛講經說法，悟性極高，後來乾脆放棄王位，出家修行，法號法藏比丘。
法藏比丘認為，人世間苦海無邊，眾生所生活的世界其實就像是「穢土」，他時常想著：如果這個世界沒有任何痛苦，人心像泉水一樣純潔，沒有任何貪慾和惡念，若能永遠生活在這樣的極樂世界，該有多好！
於是他便發下「四十八大願」，震動十方。其中最為人熟知的三個大願是：
- 「願十方眾生，若至心信樂欲生我國，乃至發往生的十念，皆悉得往生。」
- 「願我國中無有三惡道的重苦。」
- 「願十方眾生，發菩提心，修諸功德，至心發願，欲生佛國，臨命終時，我與聖眾必現前接引。」
世自在王佛聽到這四十八大願，大為讚歎，預言法藏比丘未來一定能夠成佛，並以其願力建立清淨莊嚴的佛國。
無量劫後，當這四十八願全部圓滿後，祂成佛了，就是我們非常熟悉的阿彌陀佛，而祂以四十八大願力所成就的清淨國土也圓滿呈現，成為人人嚮往的西方極樂世界。
永明延壽禪師「彌陀饒舌」公案
阿彌陀佛成佛的歷史久遠到無法計算，那是如何得知祂的聖誕是農曆十一月十七日呢？原來這與一位中國古代高僧永明延壽禪師有關。
永明延壽禪師提倡淨土信仰，在《憨山老人夢遊集》記載著這麼一個傳奇故事：
五代十國時期，吳越國國王舉辦齋僧法會，有位穿著破舊、滿身疥癩的長耳和尚，未經邀請就坐上貴賓席，國王不太高興，派人把他請了出去。
法會結束後，國王問永明禪師：「今天來的高僧中，有聖人嗎？」
永明禪師回答：「有啊，被你請出去的長耳和尚，就是定光古佛的化身。」
國王一聽，懊悔萬分，立刻去找長耳和尚懺悔。沒想到，長耳和尚只說了一句：「彌陀饒舌（多嘴）。」說完就圓寂了。
國王當下恍然大悟，原來長耳和尚說的「彌陀」，就是洩漏天機的永明延壽禪師。但當他趕回寺後，卻發現永明延壽禪師也圓寂了。
因為這個奇妙的傳說，後人便將永明延壽禪師尊為阿彌陀佛的化身，並將禪師的生日農曆十一月十七日，訂為阿彌陀佛在娑婆世界的聖誕日，以紀念這位淨土宗的祖師。
宇宙本體的生命母光
我們在寺廟看到的阿彌陀佛，佛身多為紅色，身穿袈裟，跏趺坐或站立於蓮花座上，手結與願印與說法印。但，這真的是阿彌陀佛真正的模樣嗎？
禪宗第八十五代宗師悟覺妙天禪師告訴我們：「阿彌陀佛代表的是宇宙本體，是所有眾生的靈光、本來生命的母體。阿彌陀佛象徵佛的報身，我們都是來自這個無生無滅的宇宙母光、生命本源，每個眾生都一樣，都是阿彌陀佛的一部分。」
西方極樂世界 完美的修行道場
那麼，西方極樂世界又是什麼樣子呢？在《佛說阿彌陀經》中，釋迦牟尼佛詳細描述了這個淨土國度：
大地由黃金鋪設，樓閣、欄杆與樹木皆由金、銀、琉璃等七寶莊嚴築成，處處光明潔淨，莊嚴殊勝，遠非人間可以比擬。
那裡還有七寶池，池底鋪滿金沙，池中盛開著大大小小的蓮花，散發著清淨的芬芳。阿彌陀佛及觀世音菩薩、大勢至菩薩，就端坐在寶蓮之上，為大眾講經說法。
林間棲息著色彩斑斕的奇妙鳥類，如白鶴、孔雀、鸚鵡等。牠們晝夜不停地聚集在一起，用和雅悅耳的聲音宣講佛法，讓眾生時時刻刻都能聽聞正法。
在那裡，沒有是非紛爭，諸上善人聚會一處，人人平等，互相尊重，互相關愛。沒有「老、病、死」苦，也沒有「貪、瞋、癡」苦，呈現出一片安樂祥和的氣氛。
可以說，極樂世界就是一個完美無瑕的修行道場，讓眾生能夠在時空無限的世界快樂自在地生活，毫無障礙地專注修行。
從口唸到心念 與佛相應
釋迦牟尼佛在以下兩部佛經皆有開示：「為什麼要唸阿彌陀佛？」這也是淨土法門的由來。
1.《佛說阿彌陀經》：
釋迦牟尼佛告訴舍利弗：「舍利弗！不可以少善根福德因緣，得生彼國。舍利弗！若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾現在其前，是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。舍利弗！我見是利，故說此言。若有眾生聞是說者，應當發願生彼國土。」
2.《佛說無量壽經》：
釋迦牟尼佛開示，阿彌陀佛的第十八大願為「設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法」，只要十方眾生以至誠心歡喜信受阿彌陀佛的救度，願往生到阿彌陀佛的淨土，只要一心與阿彌陀佛相應，也能夠來到阿彌陀佛的極樂世界，但犯五逆罪（註）和誹謗正法者除外。
（註）五逆罪是佛教中極為嚴重的五項罪行，包括殺父、殺母、殺阿羅漢、惡心出佛身血、以及破和合僧（破壞僧團和合）。
後人依據阿彌陀佛的大願力，認為眾生只要唸誦「阿彌陀佛」佛號，就可以在往生後，得阿彌陀佛接引到西方極樂世界，成為阿彌陀佛的眷屬。
悟覺妙天禪師開示：「在心中唸誦『阿彌陀佛』時，同時要用心感受阿彌陀佛大慈大悲的心，就好像阿彌陀佛站在面前一樣。如果能這樣感念佛的大慈大悲，而不是只有傻傻地口中唸佛，慢慢地，就可以進入阿彌陀佛的大磁場。」
唸誦阿彌陀佛，真能往生西方極樂世界？
唸誦「阿彌陀佛」，真能往生西方極樂世界嗎？一千三百多年前，中國禪宗六祖慧能大師曾回答過這個問題。（見《六祖壇經》疑問品第三）
慧能大師說，真正的淨土就在自己心中，所謂到西方極樂世界的距離有十萬八千里，其實是指人們內心的十惡和八邪，若能清淨心中的十惡和八邪，淨土就在眼前。所以修行人，要懂得時時行十善，清淨自心，下功夫見證自性，因為淨土就在心中，心淨則自心國土淨。
要往生西方極樂世界的條件是，不可缺少「善根、福德、因緣」，所以不是光唸唸佛號，往生後就能去的。唸佛往生西方極樂世界是方便法，是一種仰仗他力來接引而被度的法門，萬一阿彌陀佛沒來接引，那就沒輒了，不是百分百保險。
所以最安全可靠的法門，是修行釋迦牟尼佛傳下來的究竟法「印心佛法」，可以讓人自心清淨，讓靈性放光，能夠靠自己的修為就回到佛的光明世界。
西方極樂世界只是中繼站
還有一個很重要的觀念，就是西方極樂世界是靈性修行的中繼站，並非終點站。這一點很多修行人都不知道！因為西方極樂淨土只在天界，還是「凡聖同居土」，不是究竟的常寂光淨土。
阿彌陀佛的大願力是，任何人不管有沒有修行，只要有善根、善心、善念，臨終時想去祂的淨土，與祂相應，祂就會來接引，所以祂的淨土叫做「凡聖同居土」，凡夫和聖人都可以帶業往生，不是最究竟的佛土。
但在祂的淨土修行到某個階段後，還是要再投胎轉世，再回到娑婆世界繼續修行。修行成佛要在中天（自心），要在娑婆世界，尋明師正法，一世成佛。不過此時的靈性層次，就比前世已顯著提升了。
真正的佛的世界是「常寂光淨土」，一定要修行證道成佛才能去，這才是終點站。從禪宗角度來看，常寂光是「靈、魂、魄」發出永恆的光，發出大宇宙層級的聖靈之光，但如果還有業力烏雲存在，就去不了，一定要修行證道成佛才能去。
悟覺妙天禪師說，當生命還健在時，就可以讓靈性解脫成就，這是「自度」。透過禪定離相修行，讓心清淨，進入自己心中的淨土，這個淨土和佛國淨土是相應的。
所以，我們要在心中建立一個光明莊嚴的殿堂，讓自己的未來佛住在裡面，並且精進修行，行功立德，讓祂趕快成就，成為現世佛，就有機會到常寂光淨土，到達真正的終點站。
