研究證實，要讓人感到幸福快樂，腦中需有充足的「幸福物質」，而有9成的幸福物質，由腸道所製造，再運送至大腦，腸道益菌豐富，才能製造出充足的幸福物質。
除了增加膳食纖維攝取、補充益生菌等健康生活習慣外，如果可以練習腹式呼吸及禪定，能讓人精神安定，進而影響荷爾蒙與自律神經，透過腦腸軸線改變腸道菌生態。

文／吳宥姍
攝影／顏志倫

黃小琥一首「沒那麼簡單」，道盡現代人普遍感到「幸福沒有那麼容易…」的無奈！

為何早年台灣社會，物質雖不充裕，仍享有單純的快樂；現代人物質條件豐富，卻總感到幸福難尋？

問題很可能出在──腸道菌的生態改變上！

研究已證實，要讓人感到幸福、快樂，腦中必須有充足的「幸福物質」，最廣為人知的，就是「血清素」與「多巴胺」，只要人體正常分泌這些神經傳遞物質，就能維持正向積極、幸福快樂的狀態。

許多人可能不知道，90％的血清素及50％的多巴胺，不是從大腦，而是由「腸道」製造出來，再運送至大腦。

腸道是「第二大腦」

許多研究指出，腦中幸福物質與腸道菌有著驚人的關係！腸道菌愈健全，愈不容易罹患疾病，容易獲得健康與幸福感；反之，若腸道菌不健全，將導致腦部退化或產生精神疾病。

專門研究腹部神經系統，美國哥倫比亞大學麥克傑森（Michael Gershon）教授把腸道稱為「第二大腦」，會釋放各種腸道荷爾蒙，影響全身大小器官，包括位高權重的大腦。

腸道與大腦之間的雙向連結，稱之為「腦腸軸線」（Gut-Brain Axis），在腸躁症、憂鬱症、自閉症、失智症、巴金森氏症等研究中，都可以觀察到腦腸軸線的影響。

陽明大學生化暨分子生物學教授蔡英傑指出，腸道不僅是消化器官，也是除大腦外，最複雜的神經系統，有多達1億個以上神經細胞分布於腸道。如果治療自閉症、憂鬱症、躁鬱症、強迫症、精神分裂症等精神疾病時，能兼顧患者的腸道，治療效果會明顯提升。

精神益生菌證實可緩解憂鬱

蔡英傑及其研究團隊研發出專利菌株PS128精神益生菌，經由動物試驗證實，餵食PS128菌株的小鼠大腦裡，傳遞快樂情緒的多巴胺與緩解焦慮的血清素，均上升約1倍以上，壓力荷爾蒙亦降至正常值，證實可緩解憂鬱、焦躁、腸躁、自閉等症狀，目前正與醫院合作，以益生菌進行巴金森氏症、妥瑞症治療。

日本免疫與傳染病研究權威藤田紘一郎博士指出，一般認為，腦內血清素不足時引發憂鬱症，只要服用能增加血清素的藥物，例如百憂解（Prozac），就能改善，但各國研究報告陸續指出，以這些藥物治療，復發率高，且有嚴重副作用，持續服用的患者可能出現焦躁、暴力，甚至自殺等行為。

我們聰明的老祖宗是否早已知道：大腦與腸道會互相影響？許多成語如「腦滿腸肥」、「腸思枯竭」、「肝腸寸斷」、「滿腹愁腸」…等等，似乎都明示了腸道與大腦情緒間的相關性。

仁心堂中醫診所醫師李玟槿說，中醫認為「腦」為元神所居之地，而「大腸」為傳導之腑。若大腸傳導功能失衡，體內糟粕無法排出體外，則濁氣上擾元神，會出現各種情志方面的毛病。

臨床上發現，中風、癲癇、巴金森氏症等腦性病變患者，若便秘愈來愈嚴重時，是病情惡化的一種象徵。此時中醫使用「通腑瀉熱」的方式，往往可以使這些腦性病變患者症狀改善，病情趨向平穩。

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