2018-02-01

平溪放天燈，是平溪地區獨具特色的傳統民俗活動。每年農曆正月十五日元宵節，「北天燈、南烽炮」更是流傳已久的代表性民俗慶典。平溪天燈的習俗意涵，從古早的通報平安，演變到現今的祈福納喜，年年的元宵節甚至平日夜晚，都可見到一盞盞天燈冉冉升起，點綴平溪天空。從傳統天燈到天燈節慶，從鄉里民俗到國際性慶典，下個月的元宵節，不妨規劃一下假期行程，探一探平溪山城的天燈文化。

文、攝影／周倩漪

^「從小與孔明燈一起長大」，這是許多平溪人的共同記憶。天燈又稱為孔明燈，起源於中國的三國時代，古時諸葛孔明因為要傳遞軍情，而發明了天燈，也有傳說因天燈造型有如諸葛孔明的帽子而得名。在大陸福建省惠安、安溪一帶，施放天燈為舊有習俗，清朝道光年間，先民由福建移墾到平溪十分寮地區，將天燈習俗傳衍到台灣。

百年天燈史　原為通報平安信號

「平溪天燈發源自十分寮。」平溪導覽協會理事長王瑞瑜說明。據老村長及當地耆老口述，清朝年間，十分寮地區經常遭到土匪騷擾作亂，尤其是在過年期間。由於地處山區，村民們疏散至山中躲避禍亂，等土匪離開後，留守在村中的壯丁，在夜間施放天燈作為信號，告知山間的避難村民可以下山回家了，同時向村民通報平安。由於當日是正月十五日元宵節，從此，每年的元宵節，十分地區的村民便以施放天燈的儀式，向鄰近村民通報平安，祈福慶祝。

「在平溪，放天燈的歷史至少有百年以上。」王瑞瑜說。王瑞瑜的父親年已八旬，王父小時候即看著長輩們製作天燈。早期施放天燈，是以家族和地方為單位，各個家族分頭製作天燈，各自施放，在村里各處燃起盞盞天燈，與現今集中於火車站或在廣場施放天燈不同。「平溪天燈上百年沒有曝光，直到民國76（西元1987）年，才由媒體登載而大放異彩。」王瑞瑜表示。當時報紙報導了平溪天燈，並舉辦「訂報紙送天燈」活動，放天燈民俗才漸漸為大眾知曉。

平溪天燈節　打響國際知名度

初期，平溪天燈節僅是平溪鄉十分寮地區的元宵節民俗活動；其後由鄉公所及地方自行舉辦節慶活動，新北市政府補助部分經費。1999年，新北市政府開始重視此具有傳統意義的民俗活動，擔任首屆平溪天燈節主辦單位，將天燈節擴大為全國性活動。西元2000年的跨年倒數，在平溪國中舉行的第1屆新北市平溪天燈節，吸引了3萬人次參加，高達18.98公尺（53呎）的巨型天燈冉冉升空，寫下金氏世界紀錄，打響平溪天燈節的國際知名度。

從此，放天燈成為每年元宵節平溪區熱鬧非凡的民俗節慶與文化活動。施放天燈的文化意涵，從早期的通報平安，到今日的祈福納喜。「到了現在，大家的心靈依然許願平安和祈求幸福。無論是家庭、事業、賺錢、健康，都能藉由天燈寄託希望。」王瑞瑜描述。

施放天燈時，點燃浸泡過煤油的金紙，待天燈內的氣體受熱膨脹，就會冉冉升空。

天燈製作是以竹枝為骨架，外敷貼宣紙。施放時，如同熱氣球原理，點燃下繫已浸泡過煤油的金紙，待天燈內的氣體受熱膨漲，就會冉冉升空。「平溪老一輩的歐吉桑、歐巴桑，都會做天燈！」王瑞瑜笑說。而當遊客不分平假日來到平溪放天燈，商家的天燈販售量愈來愈大，天燈相關商品愈來愈多，老一輩的平溪人轉做天燈加工業，如黏貼宣紙或花布等手工；中生代則經營天燈文創事業或商家；部分年輕人也會回到家鄉，加入製作天燈行列。

例如王瑞瑜在十分車站附近的老家「三姊妹天燈店」，專門經營天燈的DIY教學，讓遊客親手體驗天燈製作，同時講解天燈的材質及由來，了解文化意涵。從天燈的DIY教學中，遊客們有了互動及合作經驗；更有旅行社每次都帶國外旅客前來，以小團體方式學習製作天燈。「三姊妹」是指三位阿嬤，即是王瑞瑜的媽媽和姊妹們，以相伴製作天燈而聞名。在客人屬性方面，來自歐美的旅客及年輕人，對天燈製作特別有興趣。

台灣花布小天燈　文創商品熱銷

從傳統天燈到天燈商品，其中的關鍵是採用了台灣花布結合天燈造型，發展出各種小天燈，有別於宣紙製造的大天燈。各式各樣的小天燈，製作成吊燈、檯燈、夜燈，幾乎全為在地的手工製作。大天燈的蓬勃發展，帶動了小天燈產品，各種天燈紀念品相當受歡迎。「天燈加工業及相關產品，不只讓平溪人投入，自給自足，更帶動了鄰近區域如雙溪、貢寮等地的就業機會。」王瑞瑜觀察分析。

天燈活動的名氣，還帶來更大的觀光效益。如今，全國大小廟宇的祈福儀式，都會向平溪訂購天燈，成為地方重要的經濟收入。當地流傳著「糊1天可以賺8天，賺8天可以吃1年」的說法。現在，平溪天燈節已由原本的單天活動，成長至超過15天的帶狀文化祭典。

環保回收天燈　永續文化資產

平溪區同時推廣環保，鼓勵回收天燈。環保局可回收紙張；數十家天燈業者回收天燈竹框，1組天燈10元，成效良好。地方居民自發整理住家周邊環境，鄉親和志工們也會巡視鄉里，甚至深入山區回收天燈，清理環境，共同維護有形與無形的文化資產。

平溪天燈，從地方性民俗活動到國際性觀光盛事，自文化帶動了觀光，活絡旅遊觀光、手工藝品、交通等產業，一班班的平溪線小火車滿載著旅客，來平溪祈福、消費、攝影留念。「這3、5年觀光人潮達到高點，要如何開發細部的操作模式和體驗，讓天燈文化保存永續，是接下來的方向。」王瑞瑜表示。

如今，平溪放天燈，每年吸引無數遊客慕名造訪，屢獲國際媒體的肯定與推崇，Discovery評選為「世界第二大節慶嘉年華」，國家地理雜誌推薦其為「全球十大最佳冬季旅遊地」之一，文化觀光魅力無窮。

平溪區的發展，從自給農業到煤礦工業，再轉型成天燈文化觀光業，其美麗的自然風光與礦村風情，交融成令人流連的山城文化慶典。小火車駛進駛出，觀光客駐足歡笑，許下願望，望著天燈冉冉升起…。平溪的天燈大願，是更細膩的文化觀光體驗及資產保存，天燈文化將在不斷的深耕中，永續發光。