Fourdesire以有趣的工具型App引起使用者共鳴，其作品植物保姆、Walkr及記帳城市等3款App，不僅受到國際華盛頓郵報、商業內幕、IGN及Polygon等眾多媒體報導，更創下全球超過2600萬次下載佳績。
文／陳羿緻
攝影／顏志倫
圖片提供／Fourdesire
談到打電動、玩遊戲，許多爸媽可能會擔心耽誤孩子的課業學習，但Fourdesire的創辦人陳威帆（Taco）卻顛覆了這個觀念。Taco從小喜歡玩遊戲，到現在都還是桌遊控，但玩樂不僅沒有影響他的學業，一路順利讀到台大土木所畢業，還讓他把不同階段接觸到的遊戲經驗，累積成為創業利基。
自研究所畢業、退伍後，Taco就與另外2位朋友共同創立數位設計公司「四合願」，並發展旗下品牌Fourdesire，主攻行動裝置App的開發與設計。與一般軟體公司不同的是，他們推出的產品雖然是解決生活問題的工具型應用程式，但除了以「設計、科技」為基礎外，還刻意加入了「樂趣」的元素。
他們希望藉由研發的App，協助使用者在養成定時喝水、走路、運動、記帳的過程中，因為多了「遊戲化」的設計，讓原本枯燥乏味的生活習慣變得好玩、有趣，進而激發他們繼續堅持的動力，養成有益於健康、理財、學習的好習慣，讓生活變得更美好。
App遊戲化 生活習慣變有趣
Taco談到，以前常聽到長輩或老師對孩子說：「你應該先認真念書，念完了，就可以去玩」；但Taco認為，這兩件事應該可以結合，若能「一邊玩、一邊念書」或「一邊玩、一邊工作」，對他而言，才是最理想的狀態。
他發現，能夠激發自己最大學習動力與成效的，是因為覺得那件事「很好玩」，譬如小學時，他很喜歡玩一個網路文字遊戲「MUD」，因為遊戲的過程需要大量使用英文，促使他自然而然地快速認識許多英文詞彙，後來升上國中，他才發現課本中許多英文單字都是他早已熟悉的。
Taco及兩位創業夥伴張閔傑、洪偉瀚認為，對「玩」的熱情，是他們對很多事情的動力來源；他們覺得，「玩」是生活中非常重要的環節，不應只限於遊戲媒材層面。因此當Fourdesire創立後，他們特別將遊戲中「玩」的成分拆解出來，加入各式各樣的生活想像情境，以此開發出與日常生活行為息息相關的App，希望能激發使用者的「玩心」，而讓生活、工作、學習變得更有趣。
於是，他們在研發應用程式主題時，就刻意朝向「對一般人很重要、卻時常缺乏動力或毅力去完成的事」進行，自2012年創立以來，他們以這樣的核心思考，陸續推出3款「習慣養成」App：植物保姆、Walkr、記帳城市。
「植物保姆」是一款結合「植物養成遊戲」與「喝水提醒」的App，可以依據使用者的體重及運動量等數據，推算出每天所需的飲水量，而且喝下的每一杯水，都會轉化成澆灌盆栽的水分，讓盆栽中的種子因定時澆水而逐漸長大、開花；這就是植物保姆的特色，利用照顧盆栽的遊戲過程，讓使用者在不知不覺中，很自然地養成定時喝水的好習慣。
「植物保姆」的視覺風格清新可愛，是結合「植物養成遊戲」與「喝水提醒」的療癒系App。
「Walkr」是一款具計步器功能、鼓勵使用者多走路的App，它最大的特色，是在程式中添加了許多有趣的設計，就像一部探險動畫；故事中，Walkr是由一名11歲的天才小孩所打造的一艘採用「步行能源」為動力的太空船，他乘坐著這艘太空船，探訪宇宙間各個美麗的星球，而太空船的動力能源，就是使用者走路的步行數。曾有使用者在Fourdesire的粉絲團留言，當他們全家人都下載了Walkr後，居然是家裡的狗兒最開心，因為大家都搶著帶牠出去散步。
另外，他們也發現，一般人都知道應該每天記帳，但看到數字又覺得害怕，遲遲未能跨出第一步，又不知道錢花到哪裡，因而特別設計出一款「記帳城市」App，讓使用者透過各種「玩」的方式，把記帳變成容易上手的輕鬆事。
體驗經濟時代 全球都是潛在市場
從這3款App在全球市場推出後的熱烈反應來看，Fourdesire的產品引發消費者共鳴的力道超乎想像。Taco認為，未來全球將進入體驗經濟時代，若能具備讓消費者覺得「好玩」的體驗特質，就是市場接受度極高的產品，而這也是他們如此廣受歡迎的原因；2013年推出的植物保姆，至今已累積超過1400萬次下載記錄，其中54％來自北美；而3款產品的總下載用戶，到今（2020）年5月已超過2600萬。
而隨著每年業績都維持一定的穩定成長，Fourdesire從最早推出「植物保姆」草創時期的3人公司，如今已擴編為37人團隊。Taco表示，與傳統產業相較，他們的優勢就是沒有庫存壓力，也不受限於地域性，而且因為是數位產品，所以新品只要一推出，全球立刻同步上架；換句話說，全世界都是他們的潛在市場，目前92％的使用戶都來自於國外。
Taco表示，他們會根據產品屬性，推測哪個地區的接受度可能更高，而特別制定行銷策略；譬如行銷植物保姆時，他們會先收集美國當前具指標性的健康網站資訊，尋求報導或合作機會，一旦取得主流網站的流量後，則會進一步地監測下載流量及營收；另外，也會適時與國外公關公司合作，選擇合適的曝光管道。
對Fourdesire團隊而言，困難的不是如何提出好產品或上架，而是當產品在國外受到歡迎後，如何快速地做出應對。因為每個產品在不同國家的市場反應不一，如何針對這些使用者推出後續的互動與服務，是比較大的挑戰。
因此，Fourdesire除了積極開發活潑、有趣的產品外，也試著採用新概念來經營公司，讓公司架構因應產品需求而進行調整，譬如以3項App產品為核心而組成小團隊，以快速掌握消費者的回饋，並不斷對產品進行優化更新；同時每週舉行一次固定會議，除了各團隊報告進度外，每位成員均可參與發言及提問。由於市場變化速度非常快，3個小團隊的人力及運作方式也會隨時進行彈性調整，以強化對外的應變能力；總之，就是遵循唯一的最高準則：因應當下市場需求，提供最佳服務。
「Walkr」App具有計步器功能，除了鼓勵使用者多走路，更在程式中加入許多遊樂巧思， 像一部遨遊宇宙的探險動畫。
注入新穎概念 站上國際市場
Taco表示，當初他們以150萬元資金創業，每年的營收都是正成長，但這並不表示他們沒有遇過困難。他認為，創業即是在不斷接受挑戰的同時，也要承擔專案可能失敗的風險，但他通常不會等100％確定能成功才開始進行；因為既是創新產品，一定是市場上沒有的，這種全新的嘗試很難保證一定成功，但他會盡可能事先掌握一定數據，只要評估有7成把握，就會加速開發。
所謂7成把握，也意謂著3成失敗，因此他們勢必會面對某些專案做到一半時，發現行不通，但已投入數百萬成本的情形。Taco表示，此時的第一反應，難免會糾結於是否還有轉機；然而，「若站在宏觀角度，專案的失敗就像『鯨落』，當白鯨死亡、沉落海底後，還可以持續提供養分供養海洋中的浮游生物約100年」，Taco認為，失敗的專案也是如此，可以為下一個（或多個）產品提供新的刺激與想法。
拜訪Fourdesire時，非常驚艷於他們的蓬勃朝氣，員工平均年齡約27歲；在300多坪的辦公空間中，有開放式的圖書館、咖啡廳、遊戲區、許多自由運用的小角落，以及公司免費供應的健康無糖飲料和鮮奶；如果想喝沒那麼健康的可樂或含糖飲料，就要投幣購買；如同他們創造的產品一樣，辦公氛圍也充滿了「專業又活潑有趣」的風貌。
Taco坦言，相較於美國和日本，台灣向來較缺乏真正的軟體產業，遊戲業目前也大多是代理進口；而作為App的開發商與設計者，人才是最重要的，但這樣的人才不容易在台灣現有環境中養成。
當前的大環境，多數理工人才在畢業後，都會選擇進入台積電這類大公司，比較不會投入開發軟體、應用程式或遊戲引擎等產業。雖然像台積電、聯發科這類高科技晶圓產業是支撐台灣科技產業的主力，「但我們努力將Fourdesire經營成一家讓員工覺得工作十分有趣的公司外，大家一起攜手前進，以數位設計挑戰全球市場」，為台灣新創產業開闢更多元的出路；Taco對自己致力於軟體開發及遊戲設計的成績，展現無比自信。
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