大躍進的技術汽車離地飛行

大躍進的技術　汽車離地飛行

2023-12-14

電動汽車在都市裡趴趴走已經不稀奇，據稱現在包括至少Toyota豐田、Tesla特斯拉兩家車廠都正在研發飛行汽車，也就是可以離地駕駛的汽車，等於重新定義了「汽車」這個概念。廠商還說飛行技術並不難，難是難在如何將一部飛行汽車製造得非常安全而且安靜。如果真的發展成功，將一步步型塑出快速、便捷的未來景象，令人振奮。

文／廖蓓瑩
圖片提供／Terrafugia

全世界各國一直都在尋找乾淨能源方案，相信大家都很能認同電動車廠Tesla創辦人Elon Musk 的心態：一種新的交通替代形式若能出現，這很酷！Musk 曾經創立網路支付平台PayPal、太空火箭製造廠Space X等開創性十足的公司，並一再用成果證明了自己發出的豪語：「沒有什麼事是不可能的。」

那麼，製造一輛離地飛行的汽車如何？這回換Toyota公司先出手了。2014年6月中旬財經媒體彭博社於舊金山舉辦「下一波趨勢高峰大會」(Bloomberg Next Big Thing Summit)，Toyota技術管理部門主管Hiroyoshi Yoshiki 當場宣布，為了提昇路面交通的效率，Toyota正在研發懸浮在路面的汽車；並不是汽車在空中飛的效果，而是讓汽車脫離路面，減少摩擦的懸浮狀態。

Yoshiki拒絕公開更多關於懸浮汽車的發展，包括公司是何時開始研發、詳細的投資計畫等等。英國媒體《獨立報》(The Independent)立刻跑去採訪Toyota在電動車領域的強勁競爭對手Musk，Musk也高調回答：其實，飛行汽車在技術上並不難實現。他表示「飛行」這個功能並不是開發飛行汽車最困難之處，而是在於如何將一部飛行汽車製造得非常安全、並且安靜。所言甚是，我們總不希望開起車來真的如同飛機起降、航行時噪音震天。

飛機路上跑　汽車飛起來

說得好像我們明天就有飛行汽車可以開，不必再忍受塞車之苦，馬上可以享受到科幻電影裡汽車在天空軌道上飛行似的。在相關廠商提出進一步報告之前，世人還是得等待。基本上，飛機和汽車的動力來源不同：飛機不管是利用噴射引擎還是螺旋槳，靠的是空氣的推動；而對汽車而言，向前進的推力來自於輪胎受引擎推動、對地面的摩擦力而給予的。

香港理工大學機械工程學系教授梁煥方接受鳳凰視頻《完全時尚手冊》節目採訪時表示，不管是昆蟲、鳥、還是人造飛行器，「飛行」需要具備的三種要素就是：提升力、推進力、和控制力；這最早是在西元1800年由英國人喬治‧ 凱利發現、而1905年美國萊特兄弟以人造飛機去實現的。真正要讓汽車可以飛行，必須要具備這三個要素。

說起來容易，做起來困難。所以與其建造一輛飛行車，第一步不如做到飛機改造成車、或者說把車改造成為飛機。這個技術由美國Terrafugia 公司率先做到：他們研發了一輛名為「Transition（轉變）」的飛行車，以機翼和螺旋槳推進的方式，讓車身飛起來。2011年獲得美國聯邦航空局(FAA) 的核准，成為人類史上第一輛可以合法上路與飛行的「飛行車」！2013年8月再度試飛、2021年已經正式取得來自聯邦航空管理局（FAA）的升空許可。