記憶空白？語言障礙？認識失智症

文 / 章碧薇    AI圖片生成 / 江玉涵

台灣進入高齡化社會，地方鄰里紛紛成立失智患者協尋網絡，許多相關組織如台灣失智症協會等，皆不遺餘力投入宣導。今（2025）年6月，心臟外科權威醫師林芳郁的妻子林靜芸，出書分享照顧失智丈夫的心路歷程，掀起社會廣泛討論。可見失智話題已越來越受重視。

什麼是失智症？轉身拿個東西就忘記原本要做什麼，是失智症前兆嗎？奇美醫院神經內科主治醫師楊勝翔表示，一般人可能因當下狀態不佳而出現健忘，但事後冷靜回想，仍可搜尋得到記憶；但失智症患者是記憶完全沒有存入大腦，事後也想不起來。

楊勝翔指出，失智症是慢性退行性疾病，大致分為退化性和血管性兩類。前者如阿茲海默症、額顳葉型失智症、路易氏體失智症等，後者則是因患有腦中風或慢性腦血管疾病而有急慢性缺血或出血變化，造成腦細胞或迴路受損，是失智症第二大成因。

另如較罕見的遺傳性疾病「亨丁頓舞蹈症」，也會併發嚴重失智，發病年齡特別年輕，約占5至10％。如果是在40歲前發病，早期症狀會先顯露於情緒與智力，然後才出現動作障礙；如果較晚發病，出現症狀的前後順序會相反，先出現舞蹈症等動作障礙，之後才出現情緒、認知功能症狀。

其他引發因素如營養不良（缺乏維他命B12與葉酸）、慢性疾病及甲狀腺機能低下等，經過妥善治療可逆轉康復。另外，水腦症也會造成次發性的失智症，如為交通性水腦症，有機會透過手術引流改善症狀。

楊勝翔表示，常見的退化性失智症剛開始症狀並不明顯，旁人不一定能馬上發現。以阿茲海默症為例，患者記憶力變差、容易迷路、記錯日期，不知今夕是何夕、說話困難、找不到詞彙溝通等，都是發病徵兆。

額顳葉型失智症好發於50至60歲，此時病患若仍在工作，身旁同事可能會發現他性格改變、理解語言變困難、處理主管交代的事速度變慢等現象。

失智症已有藥物延緩發病

失智症的成因眾說紛紜，以阿茲海默症為例，最常見的說法是因腦神經免疫失調，神經膠細胞產生有毒物質，對神經元造成影響。另有一說是因細胞老化，以致胞器功能異常，讓大腦產生蛋白堆積，影響腦神經傳導。楊勝翔表示，以上說法仍在假設階段，尚未定論。

楊勝翔說，退化性失智症目前無法根治，早期的藥物頂多改善症狀，這類藥物主要有兩種效用，一是增加神經細胞突觸內的乙醯膽鹼（註），並抑制代謝乙醯膽鹼的酵素，適用於阿茲海默症、巴金森氏症；二是調解麩胺酸的神經傳導，麩氨酸如果過度活躍，會對神經造成毒性，致使腦細胞受損或死亡。

如今已有「類澱粉蛋白單株抗體」注射藥物，可延緩疾病進展。

（註）乙醯膽鹼：一種神經傳導物質，負責參與神經系統的訊號傳遞與調節功能。如阿茲海默症的患者，便是大腦的乙醯膽鹼含量不足。

楊勝翔指出，台灣已有兩種類澱粉蛋白單株抗體藥物上市，讓患者有效延緩6至12個月的退化，但價格昂貴，目前沒有健保給付，雖然有機會以反覆接受療程方式繼續延緩疾病進展，然而費用仍是多數民眾跨不出去的門檻。他期盼未來有機會可以看到更多針對其他致病機轉研發出的新藥物。

預防從良好生活型態做起

非藥物治療對失智症患者也相當重要。楊勝翔表示，已有許多失智症患者接受社會處方箋治療，由家屬陪伴參加據點活動，既可動腦，又能避免社交隔離，擺脫不良生活型態。「如果患者停止社交生活，會影響認知，並增加心血管疾病風險。」楊勝翔說。

照護失智症患者不易，家屬可適時向外求助，善用資源。

雖然逆轉失智症機率微乎其微，但也有激勵人心的消息出現。楊勝翔舉例，以前有一群修女過世後捐出大腦提供學者解剖研究，結果發現其中幾位的大腦滿是阿茲海默病症，但她們生前思路清晰、對答如流。這些修女生前，每天都要服侍、動腦、做勞務，也因為有信仰，情緒調適良好。可見養成良好的生活型態對健康大有益處，不失為預防失智症的好方法。

抽菸、高血壓、高血脂，都是失智症的危險因子，因此平時宜多運動，釋放壓力，多動腦，均衡飲食，戒菸酒。另外，楊勝翔指出，憂鬱症患者得失智症是一般人的2.2倍，應盡量保持好心情。

楊勝翔也強調，睡眠充足對預防失智很重要，因為睡覺時，人腦的G淋巴系統（Glymphatic System）會清除腦部當天產生的廢物，避免病理性蛋白堆積，影響神經細胞。

失智症患者主要缺乏維他命B12與葉酸，B12的攝取來源多為肉類，但要注意肉類容易產生自由基，增加膽固醇和三酸甘油脂，反而形成身體負擔。另外像藻類、發酵食品和蛋，也是B12攝取來源，對蛋奶素食者來說，蛋也是很好的來源。

楊勝翔特別提醒，足球、橄欖球、拳擊等運動員要留意頭部，做好防護，以防累積微小的頭部傷害，日積月累也會成為失智症風險因子。

此外，《刺胳針》雜誌在2024年報導，視覺和聽覺會刺激大腦神經傳遞訊息，如能矯正白內障、中耳炎等視聽覺障礙，改善認知功能，對預防失智也有幫助。

由於失智症患者症狀會不斷改變，並隨著病程推進而逐漸退化，家屬照護不易，長期下來壓力甚大。楊勝翔鼓勵家屬在照顧病人之餘，也要照顧好自己，並適時對外求助，善用政府的長照資源。

如果患者後期只能躺在床上，需要有人協助翻身或鼻胃管餵食，家屬都應提前做好考量。

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