全世界單身人口正以驚人的速度成長，據統計，日本40歲以上男性單身比例高達50％、女性也有41％。而台灣15歲以上的單身人口已逼近1000萬人！顯示單身族群正逐漸取代傳統家庭成為社會主流。
文／吳宥姍
攝影／顏志倫
資料提供／平安文化《超單身社會》
縱橫演藝圈40年「歌壇長青樹」費玉清日前宣布，即將於明年演唱會結束後退出演藝工作，他在致朋友與媒體的親筆信中寫到：「當父母親都去世後，我頓失了人生的歸屬，沒有了他們的關注與分享，絢麗的舞台讓我感到更孤獨，掌聲也填補不了我的失落，去到任何演出的地點都讓我觸景傷情，我知道是我該停下的時候了；停下來，我才能學習從容的品味人生。」
單身，不論是否出於自願，已成為這個時代許多人的生活方式。不論是日本、美國或中國，全世界單身人口正以驚人的高速成長。據統計，台灣15歲以上的單身人口已逼近1000萬人！顯示單身族正逐漸取代傳統家庭，成為社會主流。
政治大學國際關係研究中心教授蔡增家說：「單身社會是世界共同的趨勢，終生未婚已成為社會普遍現象；縱然結婚，也可能因為膝下無子、離婚或喪偶，又回到單身狀態；即使有小孩，當另一半過世，子女又不在身邊，也形同單身狀態。也就是說：每個人都有可能成為單身！」
日本單身少子化竟成國安危機
日本已將單身少子化現象視為國安問題。據統計，日本40歲以上男性單身比例高達50％、女性也有41％（包含未婚、離婚、喪偶），在世界上名列前茅。
日本社會學家荒川和久於《超單身社會》一書中指出，日本「單身家庭」戶數在2010年就已超過「夫妻＋孩子」所組成的標準家庭戶數；估計到了2035年，日本將有逾半數人口是單身！分析日本單身社會有以下成因：
1.經濟衰退
蔡增家指出，日本自1990年泡沫經濟破滅後，陷入衰退，進入「失落的30年」；在這30年間，整體薪資並未增加，因此讓日本年輕人不敢結婚，再加上高齡少子化問題嚴重。
日本65歲以上高齡人口已占總人口的26％（台灣約占12％），70歲以上人口也超過3000萬，這些退休人士都要領年金，讓年輕人相對負擔較重，所以維持單身成為一種普遍現象。
2.女力崛起
過去日本女性主要依賴男性為其經濟來源，但在國際化浪潮及近年日本勞動力短缺的情況下，日本政府鼓勵女性走出家庭、重回職場，以補足勞動力不足，讓日本女性開始經濟自主，不再將婚姻視為經濟的穩定劑；愈來愈多的女性成為高階主管，甚至自行創業成功，經濟能力優於男性，反而覺得結婚是一種束縛。
荒川和久也點出日本單身男女在結婚認知上的衝突，根據調查，女性普遍希望結婚能「得到經濟上的餘裕」，要求男方收入比自己高、經濟狀況穩定；但男性則厭惡結婚造成自己的經濟壓力，「想把錢花在自己身上！」雙方都無法讓步的結果，當然不婚問題日益嚴重。
只要具備獨立生存的能力，每個人都能夠享受充實的單身生活。
3.熟齡單身者增加
蔡增家說：「一般認為日本的超單身社會是指年輕人，其實老年人因為離婚、喪偶所造成熟齡單身的比例也非常高。即使有小孩，也可能因為有自己的家庭要照顧，無法居住在一起，造成長輩單身獨居的狀態。
近年日本出現『無緣社會』一詞，『無緣』即指『孤獨』，而『無緣死』就是『孤獨死』。日本每年有超過1萬個孤獨死的老人，自己在家中亡故；因此日本的超單身社會不只侷限於年輕人，因為離婚、喪偶、子女不在身邊而造成熟齡單身、獨居老人孤獨死的現象，也是日本政府亟待解決的難題。」
4.人際關係疏離
蔡增家觀察，人與人之間的關係比較疏離，是日本比較特別的文化現象。因此日本人在找對象上也比較被動，即使政府和企業舉辦許多相親活動，甚至以結婚可以加薪、發給老婆獎金等措施鼓勵年輕人結婚，但成效依舊不彰。
蔡增家進一步解釋說：「因為日本人個性比較內向，與陌生人互動不會太密切；語言上也比較含蓄，不習慣直接表達，所以在相親過程中像是隔了一層紗。根據日方統計，日本男女即使在相親時成為朋友，後來真正結婚也不到10％。
此外，日本從2000年以後出現了『草食族』（不想結婚的男性），甚至依附家人不就業的『尼特族』，都是未婚人數成長的原因。因為不結婚的人也不太會生小孩，造成少子化問題；日本是全世界唯一沒有發生戰爭，但人口負成長的國家，去年減少18萬人，已成為日本國內很大的問題。」
人口斷層讓日本經濟產生通貨緊縮，因為老年人消費力不高，單身人士個人消費也比不上有小孩家庭的總消費，無法刺激內需經濟成長；許多單身族選擇租屋、不買房子，也造成日本房地產經濟疲弱不振。
而與日本鄰近的韓國，同樣也出現單身潮，但相較於日本是因為人際關係疏離，韓國則多是離婚所造成的單身，因為結婚後發現不如預期，所以很快就離婚；另外也和整體經濟環境有關，韓國失業率非常高，特別是年輕人，以致於男性無法負擔家庭開銷。
台灣熟齡單身人口高速成長
蔡增家表示，有人認為日本目前的現象就是未來的台灣，台灣少子化情況和日本不相上下，甚至前幾年比日本還嚴重，如同日本步入超單身社會似乎已是必然的趨勢。
而台灣單身少子化成因與日本類似，同樣面臨薪資沒有成長的經濟環境；加上台灣高房價問題難以解決，導致年輕人買不起房子，因此不敢結婚；即使結婚，也不敢生小孩，所以單身的比例愈來愈高。
此外，離婚率高也增加了單身人數。據統計，台灣每10分鐘就有一對夫妻重返單身；熟齡單身人口（含未婚、離婚、喪偶）已於2016年突破140萬人，且以每年增加7～8萬人的高速成長。心理醫師王浩威分析，現代人關係比較疏離，過去婚姻背後還有家族的制約，如今家族影響力變小，也讓離婚變得容易。
蔡增家提到，台灣還有一個特別現象，就是人才外流問題！因為經濟環境不佳，許多父母會將小孩送到國外念書，工作以後就不回來了；或愈來愈多年輕人為了遠離低薪環境到外地發展，不能陪伴在父母身邊，當父母一方離世後，另一人自然就處於單身狀態。
日本比較不會有這種現象，年輕人即使到海外留學，多半也會回到日本工作，畢竟日本內需市場還是有一定的規模。
台灣熟齡單身人口（ 未婚、離婚、喪偶）已突破140萬人， 且每年以7～8萬人的高速增加。
懂得規劃單身生活 就能成為樂單族
除了上述原因被動造成的單身狀態，也有許多主動選擇單身，並樂在其中的「樂單族」；這群龐大的單身族群，重視投資理財、消費力高，並懂得規劃自己的單身生活；享受一個人的狀態，也能和朋友相聚同樂，或與好友共同居住，相互照應。
東吳大學社會學系教授劉維公指出，單身是「孤僻、乏味」的刻板印象已逐漸瓦解，取而代之的，是一群有想法、具高度自主性的超單身世代，這些人多半收入穩定、經濟自主，而且生活精采，甚至有想讓世界變得更美好的熱情與使命。
日本近年也出現「單充」的新名詞（意指樂在單身生活的人），荒川和久認為，只要具備獨立生存的能力，每個人都能享受充實的單身生活；從消費的角度觀察，許多單身人士的消費力驚人，瞄準單身族從生活到心理層面的需求，就能創造新一波的消費商機。
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