文 / 謝璦竹 攝影 / 顏志倫
圖片提供 / 覺妙普蓮
「中國人怕鬼，西洋人也怕鬼！」已故作家司馬中原曾說，自己轉世的時候沒喝孟婆湯，所以記得前世的事，而他說的鬼故事都是真的。見過鬼的人其實不少，但見過清淨放光靈性的人卻很少。
佛經中說：「今此往生極樂，蓮花開已，見佛聞法。」台灣習俗以「往生」來稱呼一個人過世，但究竟往生極樂是怎樣的情形？能說明白的少之又少，能親身見證的更是聞所未聞。不過，釋迦牟尼佛救世基金會文山禪修會館負責人覺妙普蓮卻曾親身見證，她說：「有這麼好的地方，我也不要回去（地球人間）！」
名色脈輪見到純真的自己
俗名黃怡蓉的覺妙普蓮總是笑口常開，但她自述，她從小本是個「憤青」，不但身材如難民般骨瘦如柴，更難得見到她的笑容。
普蓮是在清華大學讀書時加入禪學社，但起先並不知道禪坐跟修行有什麼關係，而是為了準備研究所入學考試。她在同班同學林幼千的介紹下加入禪學社，「林幼千總是猜題很準，我只有5個月時間準備，又是跨領域（從經濟學跨到人類學），為了考上，我特別認真禪坐。」
黃怡蓉很有紀律地備考，讀書累了休息時，她就禪坐，晚上在家裡也固定禪坐1個小時以上，每週社團的社課更一定出席。大四時，一次社課禪定中，她忽然領悟，「不要再跟別人比了，如果我今天比昨天更快樂，願意為別人鼓掌，就肯定自己，不要管名色脈輪有沒有感應，這就是進步的指標。」
忽然，她就入定了，感覺很舒服，並看到很小的、全身粉紅的自己，露出純真的笑容。此時，她忽然痛悟：「原來我一直期待來到人間，現在卻把人生過得如此充滿不平、如此灰暗！我要改變，才能符合小孩的期待，我要找到人生的這條路！」下坐後，她才發現自己過去胸中壓滿石頭，現在都解開了。走在路上，她甚至忍不住跟見到的每個陌生人打招呼！
在修禪助攻下，普蓮以高分考上研究所，「本來可以考第一名的，因為有一題城市人類學的題目，我明明心裡覺得會考，但因為腦袋抗拒城市人類學，執意不念，結果真考出來，就差這一題，不然就榜首了。」
自小飽受祖先干擾
這股「我就是不要」的倔強脾氣，跟普蓮的幼年經驗有關。她出生於台南一個三代同堂的家庭，爺爺早逝，奶奶非常嚴厲，父親的元配因難以忍受，離家出走，留下父親和女兒，父親無奈之下把女兒送人。經過10多年，法律上不再認定再婚是重婚時，父親才與普蓮的母親結婚，並生下她與弟弟。
雖然父母都疼愛普蓮，在家裡她就像小霸王一樣，但充滿威嚴的奶奶卻在她心中留下陰影。「奶奶每次對媽媽不好，我就幫媽媽出頭。」加上家族裡同輩的兄弟姊妹都很會讀書，相形之下普蓮功課比較普通，也對她形成無形的壓力，養成她自卑又叛逆的個性。
10歲時，奶奶去世，此後不知何時起，普蓮開始夜裡會聽見奶奶穿著木屐的腳步聲，深感驚恐；跟母親說此事時，卻只叫她去看心理醫生。「每次過年祭祖，媽媽讓我把祭品擺到供桌上，我總是很害怕，覺得奶奶的遺照瞪著我。」不僅如此，敏感的她常覺得祖先牌位處「滿滿的都是人（鬼）！」
加入禪學社後，普蓮也想去禪修會館正式上課，當時新竹還沒有禪修會館，要到台中去上入門的初修課程。普蓮因為身體不好，很怕坐車，一聞到汽油味就想吐，且到了台中還要搭計程車才能到，對普蓮來說要下很大的決心，但她為了考上研究所，便勇往直前。
覺妙普蓮在會館主持活動時，頭頂可見一圈光芒。
第一次去台中上課遲到了，進到道場時大家已經在禪定，她便趕緊開始打坐。雖然不知道大家正在學哪個脈輪，但莫名地她的兩腎非常痛，仿佛「有人揪著我的腎那樣」，下課後她詢問師兄姐，才知道當天教的脈輪就是兩腎！
奇妙的是，雖然上課時兩腎奇痛無比，回程一坐上車，她就沉沉入睡，完全沒感覺到令她作嘔的汽油味。當晚，她也睡得特別甜，不再像平常那樣夢境紛紛，還常常是惡夢。她自陳，小學一年級上學第一天，她就嫌髒不敢上學校的廁所，每天都憋尿，所以膀胱與腎臟都不太好。
禪定中清淨的佛光讓兩腎得到生命力，此後普蓮的健康獲得極大改善。順利考上研究所後，由於是她第一次選擇自己的人生，出於一種浪漫情懷，她想要先工作和旅遊，以增廣閱歷，才能真正讀好人類學。沒想到所長聽了很生氣，「既然你兩年後才要來讀，為什麼不兩年後再來考？考上卻不來讀，就會占住一個名額。」
普蓮聽了，原本想休學兩年，妥協只休學一年。這一年，她先去中研院當助理打工存錢，打算半年後去「環遊世界」。
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