透過科技輔助，實踐人文關懷，以現有家居生活產品為載具，將智慧生活、物聯網帶入家庭，把高齡者習慣的居住環境與使用物件變聰明，造福高齡族群。
文、攝影／高毓霠
圖片提供／元智大學老人福祉科技研究中心
面對高齡化人口結構的社會趨勢，政府及民間機構逐漸重視養老、托老及長照議題，尤其健康醫療照護需求大增。面對這波浪潮，如何運用科技讓高齡者生活更健康、更便利，成為全世界都必須面對的課題。
元智大學老人福祉科技研究中心主任徐業良指出，「高齡化是必然的社會趨勢，更是大家的事，而高齡者對於科技依賴的增加將是世界共通的現象。於此高齡化與少子化並存的時代，朝向透過科技輔助讓人力與資源作更有效率的發揮，以提升高齡者的能力、健康與生活品質是必行之路。
切合長者潛在需求 尊嚴與人文關懷
或許有人認為，老人與科技的距離很遙遠，但其中原因在於沒有專門為老人設計的科技，而「老人福祉科技(Gerontechnology)」的出現，透過工程角度實踐人文關懷，結合科技讓高齡者生活更便利。
徐業良指出，「老人福祉科技以設計科技與環境，使高齡者能夠健康、舒適、安全地獨立生活，並參與社會」為宗旨，為一項跨領域整合的新興科技，不同於醫療器材或輔具產業，老人福祉科技產品及服務，訴求的消費者、使用者不只是醫護人員、病人或身心障礙者，而是更廣泛的高齡者和其子女、家人、照護者。
過去許多銀髮族的商品並未真正切合高齡者的使用需求，主要在於未能以生活為本，徐業良強調，「老人福祉科技一定要變成真實的產品、被高齡者使用才有意義。」高齡者的智慧生活，不是開發一項新的科技產品給高齡者使用就好，這樣是行不通的，而是要以「人本關懷」為中心，貼近民眾需求，讓科技成為健康幸福生活的推進器。
以元智老人福祉科技研究中心為例，雖名為「科技」中心，但更強調的是「設計」中心，是對高齡者以及照護者的生活做設計，以現有家居生活產品為載具，將智慧生活、物聯網（IoT）帶入家庭，變得有趣、方便、在居家環境能住得愈久愈好，且能夠獨立自主，以造福高齡族群。
他進一步說明，要擺脫過去傳統對老化的刻板印象，高齡者就是老弱病殘窮，把後端醫療推到前端的健康預防管理，觀察長者們的需求，以生活為核心，運用設計讓科技輔助隱藏在生活周遭中，把這群高齡者習慣的居住環境與使用物件變聰明，讓他們既保有原本的生活方式，同時串連他們與兒孫之間的互動連結。
「每一位高齡者的需求，都希望被關懷、被尊重、享受生活上的便利，愉快且有尊嚴地生活，在講求體貼、關懷、安全原則下，以創新思維提出解決方案，用設計豐富長者們的生活，同時利用科技改善世代間的鴻溝，讓『科技』與『人性』之間找到完美的平衡，這就是我們追求的目標。」徐業良說。
科技融入生活 落實遠距照護關懷
談到科技智慧生活，最基本的技術是「知道使用者在哪裡」，目前主要以攝影機、穿戴系統、產品感測科技化等方式作定位應用。但是對於長者的使用上，考量長者感受非常重要，給予他們關心、安全的同時，還要讓他們感受到一份尊重，並非被監控，否則設備再好，長者們不願使用，就毫無意義。
再者，為了降低高齡者與行動不便者的健康風險與提高生活自主性，居家環境中的科技應該在尊重個人隱私要求的前提下，不改變其原本舒適的生活環境，並被整合於個人生活空間，在熟悉原有生活環境做創新與突破。
有鑒於以上的訴求，元智老人福祉科技研究中心與世大化成公司產學合作，以「智慧生活、物聯網、老人福祉科技」為核心能力，近年來共同開發出適用於居家環境使用的一系列銀髮族科技產品。強調以生活為主體思考，將床墊、床架、巧拼、地墊、坐墊等生活產品加入感測、通訊元素，以隨插即用的方式連接至家中的無線網路，轉變成為物聯網（IoT）產品，除了安全與健康監測功能外，更以與環境、家人互動為主要目的。
床墊
高齡者生活通常都較為簡單與規律，透過日常臥床活動監測，能有效掌握高齡者睡眠健康與日常生活狀態。透過舒適的釋壓床墊，可以感知使用者的臥床活動，提供睡眠品質監測、臥離床提醒等功能，也可結合環境控制系統，進行臥室燈光、空調與其他家電用品的即時控制，搭配遠距關懷睡眠健康管理APP使用，遠端照護者或子女們可利用專有APP掌握家中長輩或受照護者的睡眠品質與生活作息。
當長輩作息習慣發生改變時，可提醒進行關心與協助，藉此降低高齡者於居家生活環境中的孤立感，增添與遠方子女、親人的聯繫與互動。
地墊
另外，簡易拼裝或拆除的巧拼形式「活動感知地墊」，讓使用者可依需求自由拼接，以非察覺性的方式即時感測使用者位置，提供定位、活動力監測、跌倒偵測等基本功能，並透過內建wifi和藍芽將感壓訊息傳送推播至行動裝置，讓子女或照護者隨時掌握家中長輩的安全狀況，實際達成遠距居家照護的功能。目前中心也發展地墊多元互動應用產品，進一步打造智慧家庭屋的目標。
除了科技應在長者居家生活環境當中，利用科技改善世代間的鴻溝也是當前重要的另一項課題，透過多元化代間互動設計遊戲，可以強化長輩與兒孫之間的人際連結。
復健玩具
以復健玩具為例，「使用動機」，遠比「使用需求」來得重要。徐業良認為，「對高齡者而言，復健玩具若能帶來快樂，會比提供健康訴求更能吸引高齡者，當玩具變得有趣好玩，還能增加長輩與兒孫互動，才能使復健持續。」
目前中心設計了結合藍芽與聲光效果的投籃機，看似小孩玩具，但卻可以鼓勵長者持續手腦運動，預防失智。另外，看起來像跳舞機，其實是將「活動感知地墊」融合數字、音樂與顏色功能，長者手握可變色棒子，踩在不同區域鼓勵去換算數字或思考。徐業良解釋，這也是未來將推廣，如何利用科技協助失智症長者家庭照護的可能性。
將復健活動轉換成為長者熟悉的遊戲，提供多感官刺激，讓長者、照護者都能在復健活動中找到樂趣。
巧拼「活動感知地墊」，發展多元互動應用，搭配手機App，便可進行音樂、算術、顏色等遊戲，適合長輩與親子互動。
兼顧科技與人性的平衡
未來高齡者的智慧生活該是什麼樣貌？科技發展應走向貼近人的基本需求，不只是照顧，更要將心比心；科技輔助也不該只是冷冰冰的電腦螢幕，而是更溫暖的人際連結，在「科技」與「人性」間取得完美的平衡，讓高齡者朝向快樂老化、智慧老化、健康老化邁進。
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