嘉義大林萬國戲院點亮地方特色

2019-06-01

「時間在經過／江水流不回／秋天來的信／寫著思念多少…」，聽著台語歌王荒山亮沙啞深情的歌聲，相信許多看過這部民視時代劇《阿不拉的三個女人》的觀眾，都會對戲劇背景的老戲院感到印象深刻。這個座落在嘉義縣大林鎮、擁有超過50年歷史的萬國戲院，憑著不放棄的再生推動者江明赫，以及理念相同的在地人士，用老屋新創的力量改寫偏鄉不被看好的命運。

文、攝影／侯彥伶
圖片提供／江明赫、鏡采創意行銷　萬國百老匯活動

走出大林火車站，便可一覽大林最熱鬧的街道「中山路」，在這個人口約3萬出頭的小鎮，卻有著不平凡的家鄉文化推動者——江明赫，用長達8年的時間，改造了數度面臨關閉的萬國戲院，讓人群重新走進來。不管是舉辦百老匯活動時，院前的大排長龍；或是播放影展時，台下的感動落淚，還有每隔一陣子就可以看到穿梭於大街小巷的小旅行隊伍，都為大林帶來了無限生機與活力。戲院帶出的，是人們最真實的情感交流，人走進來，把溫暖帶出去，也是江明赫對社區營造的初衷。

1968年落成的萬國戲院，早期以歌仔戲、布袋戲等內台戲起家，當時大林是非常熱鬧的地方，小小的鎮就同時存在著5間戲院，也因為身處軍事營區要塞，加上有大林糖廠，來往的人非常多，讓萬國戲院的看戲人潮絡繹不絕。

然而好景不常，1980年後，台灣錄影帶、DVD及電視台興起，老戲院受到衝擊，萬國戲院也沒能逃過時代轉變，曾改行做卡拉OK、歌舞廳，卻遇到大火摧殘，在大林鎮人口慢慢外移下，苦撐幾年後還是選擇熄燈，這一熄，戲院也沉睡了20年。

不忍家鄉沒落　著手改造戲院

小時候也曾在萬國戲院看過戲，後來北上成為職業軍人的江明赫，有天突然在報上看到一篇報導，政府竟將自己的家鄉大林鎮評選為「沒有特色」的鄉鎮之一，讓他疑惑又難過，也興起了想活化家鄉的念頭。江明赫靈機一動，若能把曾叱吒一時的萬國戲院改造，注入在地文化，與外來的旅客分享故事，那麼一傳十、十傳百，加乘效應下，會有更多人知道大林這個地方。

興奮的江明赫於是開始行動，2012年開始，他利用軍人每月僅有的假期來往台北嘉義兩地，先是與萬國戲院屋主樊豐正溝通理念，取得老屋的無償使用，再跟政府機關協調、寫企畫書申請補助，目標就是把廢棄多年的萬國戲院重新整理。

深感於尋找資源時的漫長等待，以及身為軍人，與文創產業生活圈多有落差，江明赫親自跑到嘉義南華大學上課，跟老師請教學問，吸取進行老屋新創與社區營造的知識，也藉由上課為自己累積人脈資源，與進行社造的同好交流分享，潛移默化中，把萬國戲院行銷出去。

起初，多數人對戲院重生並不看好，認為小鄉鎮發展機會很低，江明赫仍不放棄，秉持著軍人的堅毅個性，一路做，也因為這樣，遇上了一個幫助戲院很重要的轉機。