2019-11-01

AI技術的應用，飛快地趕上人類生活，並代替人類完成更具風險性、挑戰性的各式工作。以「味覺」科技輔佐人類生活的AI電子舌頭，不只為日常增添樂趣，更替人類淺嚐人生的「酸甜苦辣」。

文／侯彥伶
圖片來源／YouTube截圖

替人類執行許多困難任務的AI夥伴，在日以繼夜的學習下，不斷刷新人類世界既有的認知。現在，AI科技除了可以與人類交流、替人類看得更遠、聽得更清楚、工作得更快以外，還能幫人類「嚐」得更多！面對五味雜陳的人生百味，我們不需要再以「神農嚐百草」的精神，只需要交給AI電子舌頭，便一切搞定。

IBM電子舌頭Hypertaste 　1分鐘內測出複雜液體

美國IBM公司今（2019）年新發明的電子舌頭Hypertaste，是一種電化學感測器，能替人類檢測各種未知成分的液體。以人類舌頭為例，之所以有味覺感受，是因為溶於口中的各種化學物質，與「味蕾」上的味覺受體結合，進一步促使味覺細胞產生神經訊號，再傳至大腦。

Hypertaste便是以同等道理研發，在感測器內附著各種結合位點，與未知液體的化學分子結合後，產生不同電子訊號；經AI將數據上傳雲端後，再由一旁的電腦或手機經演算法加以分析，快速得出液體的組成資訊。

由許多晶片製成的Hypertaste 電子舌頭感測器，具備高度的靈敏性。
（圖片來源：www.youtube.com/watch?v=7Re-G3_Y1s4）

其實早在1980年代，可用以檢測液體的電化學感測器便已誕生，最常見的例子，即是廣泛用於醫療的血糖檢測儀，取少量血樣後，透過電化學反應檢測血液中葡萄糖濃度；比起血糖檢測儀等只能檢測單一液體成分的儀器，Hypertaste則透過精密的組合檢測，可辨識多種不同類型的複雜液體，大大省去調整裝置的麻煩。

而以往在科學辦案上，為了偵測未知液體，往往都得將樣本取回實驗室後，採取各種試劑及實驗，才能進行鑑定。Hypertaste的出現，更推翻了這種緩慢的檢測過程，不到1分鐘，化學分子的成分在Hypertaste的偵辦下無所遁形，且準確度可達90％以上。

舉凡科學犯罪、汙水處理，甚至假酒、假藥測試，Hypertaste都能大大助益人類工作，提高準確度外，也為人類爭取更多時間，更有效率地完成任務。

假酒猖獗　英國AI品酒員助把關

除了「Hypertaste」，電子舌頭的應用也十分廣泛，放眼另一頭的歐洲，英國格拉斯哥大學團隊研發一款奈米級的人造舌頭，用以打擊日益嚴重的假威士忌，還給人們一個「食品正義」。

在不同橡木桶中釀製的威士忌，經過不肖商人的魚目混珠，竄改年份或產地，偽裝成高檔威士忌，不僅讓消費者花冤枉錢，嚴重者更會傷身。2018年，英國一項調查顯示，自各方收藏家、拍賣行提供的高檔威士忌中，有近1/3不合格，不是贗品就是製造年份錯誤；市面上假冒的葡萄酒和烈酒，造成英國經濟每年損失近2.2億英鎊，可見假酒的橫行程度。

研發團隊領導人Alasdair Clark表示，這款電子舌頭利用金和鋁的光學特性，當把威士忌倒在測試器上時，金屬吸收光線的方式不同，威士忌成分也就不同，並可達到99.7％的準確度，可輕鬆區別不同年份的真假酒，為消費者權益盡一份最大心力。

Alasdair Clark表示，人類感知極易被環境及心情影響，所以依靠人類來品嚐酒的真假是不可靠的；反觀機器雖然冰冷，卻能準確進行各種理性的測試，客觀度自然也較高，是不可或缺的現代幫手。

電子舌頭應用廣　做菜也難不倒

AI科技日新月異，既可以幫醫療界做各種影像判讀，如近期新發明的AI檢測腦出血、髖骨骨折等，在電子舌頭上的應用層面也幅員遼闊，除了驗假酒、汙水等特殊作業，舉凡食物、飲品檢測等，都能看見電子舌頭為人類貢獻的身影。