百年文化香藺子工作室點亮傳統職人藺編夢

2019-11-01

坐擁近300年藺草編織文化的苗栗苑裡鎮，有一群不怕困難的「藺子工作室」團隊，年輕人及年長工藝師共同為瀕臨消失的藺編文化默默努力、堅持守護。在他們心中，藺編產業的重生，不該因工業化的量化生產而停擺，而是必須更勇往直前…。

文／侯彥伶
圖片提供／藺子工作室

走入苑裡，你的第一印象是什麼？這個位於苗栗最南端的沿海小鎮，是苗栗縣開發最早的鄉鎮之一，擁有閩南與客家文化融合，給人一種平靜祥和的歷史韻味及悠閒感受。

2019年交通部觀光局經典小鎮票選活動中，苑裡以美麗的漁港風光、稻米歷史、磚瓦建築及藺草編織等文化瑰寶，打敗新北瑞芳、彰化鹿港等熱門景點，成為國人心中嚮往的經典小鎮第1名。

其中，有「藺草的故鄉」之稱的苑裡，至今仍保存當地傳統的藺編技藝，除了鎮上的「藺草文化館」之外，2016年創立的「藺子工作室」，更是引領農村子弟回流的關鍵，一步一腳印將邁入夕陽產業的藺草編織文化，再度喚醒；透過連結鎮上資深的藝師，將傳統動人的編織技藝加入嶄新設計，開發出文具、飾品、草帽等配件，成功將傳統職人工藝傳香外界。而這一切，起源於一個不向工業化生產低頭的夢想。

一腳踏入藺編　只為重現歷史動容記憶

1727年清雍正時期，台灣中部海線苑裡、通霄、大甲一帶的藺編產業便已成形，至今已近300年歷史。藺編最早起源，是由平埔族的道卡斯族婦女自野外採集野生藺草，返家編織成座蓆，其良好的透氣吸水特性，吸引漢人、客家人紛紛學習製作。清末時，整個苑裡的藺編製品便已開始銷往中國大陸；到了日治時期，更是僅次於稻米、糖的第3大外銷品。

「藺子工作室」創辦人廖怡雅表示，苑裡鎮天下路當時又有「帽蓆街」之稱，短短200公尺的老街，竟擠了近30家帽蓆行，所有從事藺編的婦女都會將編織完成的成品賣給天下路的帽蓆行，再由帽蓆行統一加工後外銷，曾創下年銷量高達1000多萬頂草帽的記錄。

然而，工業化興起後，敵不過量化生產侵襲，藺編產業趨近沒落。而銷量變少讓收購價也跟著下跌，造成技術面臨斷層，年輕一輩願意學習的人愈來愈少。

大學在苗栗就讀設計的廖怡雅，偶然隨著老師接觸藺編產業後，便被深深吸引，卻也同時困惑：「為何年輕人不願傳承藺編技術？為何明明能代表台灣特色的產品，卻被許多人默默遺忘？」看見邁入花甲之齡的藺編阿姨們，為了完成作品耗精費神，卻與終端售價不成正比，讓廖怡雅毅然決定，要為藺編文化的復興之路，貢獻一己之力。

適逢苑裡社區釋出職缺，希望年輕人回流，廖怡雅便接下任務，投身藺編產業，並於2016年設立「藺子工作室」，透過社會企業方式，提供擁有藺編技藝的在地婦女工作機會，一齊投入藺草設計與編織教育。