文／陳羿緻
攝影／顏志倫
圖片提供／余家斌
「在台灣，可能很多人不知道什麼是『森林療癒』，但一定都聽過『森林浴』。」台灣大學森林環境暨資源學系副教授余家斌說，「森林浴」一詞最早源於日本，主要是鼓勵人們經常漫步於森林中，享受林中植物所散發的香氣及精氣，即一般所說的芬多精，藉以達到提振活力、強健身心的效果。
現為台灣森林保健學會秘書長的余家斌，也是林務局認證的森林療癒師，曾親身見證大自然的療癒能量能幫助身心更和諧，近年更致力推廣森林療癒體驗活動，目的是希望「利用森林資源進行療癒性的遊憩活動，以促進人類健康與福祉」。
去（2022）年，他更集結多年的觀察及研究心得，出版《森林療癒力》一書，希望擴大宣揚森林療癒概念，讓更多人了解接觸大自然的諸多好處，進而走入山林，運用「森林」這個對人體不會產生副作用的元素，促進身心健康。
上山住3天 免疫功能提升1個月
余家斌娓娓道來，他第一次體認到大自然的力量，其實緣於一段傷痛的回憶。大四那年，母親因失足跌落山谷而離世，隨後長達約半年時間，他的腦海幾乎一片空白，那段記憶至今仍是很模糊的印象，只記得當時醫師診斷他患了躁鬱症。
後來，一位加拿大籍的同學帶他去衝浪，由於衝浪當下必須保持十分專注的精神，加上海邊視野又非常開闊，去了幾次後，出乎意料地，躁鬱的症狀竟漸漸得到舒緩，他也從此愛上大自然。
碩士畢業後，余家斌赴美於印第安納大學攻讀博士，便選擇以休閒遊憩為研究領域，2012年回台任教於台大森林系，教授的科目就是森林遊樂及森林療癒。
日本積極研究森林對人類健康所帶來的幫助。圖為東京大學位於富士山腳下的療癒之森研究所入口招牌。
因教學研究所需，余家斌曾多次出國參訪，「德國和日本在森林療癒方面的研究起步較早。」他說，在提出森林浴有益健康的概念後，日本學術機構便開始投入大量經費，研究森林浴對人體的健康效益。其中一位日本醫科大學教授李卿，是研究免疫系統領域的專家，他提出「在森林住3天，可提升免疫功能1個月」的報告。
李卿教授透過研究發現，身處森林3天以上，體內自然殺手細胞（Natural Killer cell）的活性及數量會增加，而且有效時間長達30天。也就是說，當一個人在山上住了3天，再回到都市生活，到了第30天，體內的自然殺手細胞數量仍比出發上山前還多。而自然殺手細胞的功能，主要是幫助消滅多種病原體及腫瘤細胞。
另一位日本東京農業大學教授上原巖，從小就喜愛山林，他結合心理諮商及森林兩種專業，協助社福機構的個案，不僅幫助身心障礙者及企業過勞員工，透過森林療法增進健康，他更鼓勵民眾親近大自然，活化社區附近被荒棄的森林。目前日本許多地方政府都積極透過推廣健康旅遊，達到促進民眾健康及振興山村的雙贏效果。
德國更進一步將自然療法納入醫療體系，醫生可以開立處方箋，將患者轉診到自然療養地，像是克奈普（Kneipp）療養地。也就是說，德國民眾若自覺壓力過大，經家庭醫師確認已出現不適症狀，但還不到焦慮症或憂鬱症的程度，便可協助病人轉診到克奈普療養地，透過草藥植物、水療、運動、養生餐及森林瑜珈等方式調理身心，費用則由醫療保險給付。
森林五感體驗 盡情玩樂增進健康
「我曾多次親身體驗，當工作或人際出現問題而感到身心俱疲時，上山後，看到眼前的大樹及山巒，想到它們在地球上已經存在百千億萬年，剎那間就覺得自己的煩惱微不足道，當下轉念，心情也豁然開朗。」余家斌說。
又有幾次，他開車上台北近郊的陽明山，一打開車門，呼吸著新鮮空氣，一陣涼爽微風吹來，風景又美，身心自然就放鬆愉悅起來。
所以他積極參與台灣森林保健學會的運作，經常在林務局管理的森林遊樂區舉辦各種森林相關的講座及活動，包括步道散步、北歐式健走、接觸樹木、畫出森林四面八方的聲音、拍照收集森林的色彩、手作野菜料理、植物精油萃取及森林瑜珈靜坐等有趣的五感體驗活動。
余家斌認為，一般人通常是在動機強烈以及玩樂的過程中，學習能力最強，所以他們設計的課程，涵括各種輕鬆有趣的森林活動及衛生教育知識，讓大家在歡樂的氣氛下，吸收有助身心健康的因子。
目前所知，多參與森林體驗活動，除了對調節血壓、平衡自律神經功能及改善心理健康、抗憂鬱有幫助之外，近年余家斌還和台大醫學院腦心所的教授及職能治療領域專家合作，針對65歲以上的樂齡族，進行連續12週的森林療癒實驗課程，結果發現，森林療癒對長者的認知功能和記憶力提升也頗有幫助。
台灣森林保健學會經常舉辦活動，讓參與的學員在森林中透過五感體驗，達到放鬆身心、促進健康的效果。
此外，他的森林療癒研究範籌還包含了虛擬實境，研究的起因是在某次演講時，他照例分享森林療癒對健康的諸多益處，台下有位護理師聽了就舉手表示，她認同接觸大自然對健康有益，但她有一些住在安寧病房的患者，無法出門接觸大自然，當然也無法接受森林療癒。
因此，余家斌便開始進行虛擬實境的研究，對於體力無法負荷爬山或行動不便的人，可透過虛擬實境的模式，戴上頭套後，也能走入台灣各地森林，讓眼睛享受山林美景，耳朵聆聽大自然的蟲鳴鳥叫，暫時抽離現實時空中的醫院病房，心情自然愉快許多。
余家斌說：「實際上山接觸大自然，對健康是最好的，但針對某些特殊族群，利用虛擬實境的方式，是退而求其次的替代方案。」
森林療癒 解救文明病的自然處方
余家斌經常透過演講分享，現代人因生活壓力大，致使各種文明病纏身，而人類原本的生活就與大自然關係密切，是從大約200年前的工業革命以後，才有愈來愈多的人移居都市。然而，人類在大自然中生活才是最舒適的，都市環境不僅空氣汙染、聲音吵雜，生活步調又十分緊湊，這些都是造成現代人身心問題的原因。
「走入森林、接觸大自然，是有助身心修復的解方」，他希望透過自己的推廣，幫助更多人運用森林療癒來保健身心，也懂得在身心健康時，多從事旅遊活動，多接觸大自然，讓森林療癒成為現代預防醫學的一環，他也期待未來台灣各地，可以有更多設施完善的森林療癒基地。
就如余家斌在《森林療癒力》一書所說，森林的英文「forest」，拆開來剛好是「for（為了）」+「rest（休息）」。森林，是一個提供大眾在工作忙碌之餘，感受寧靜、舒適、愉悅的休憩場域，也是幫助身心更和諧、促進身體健康的重要元素。
余家斌非常喜歡宜蘭太平山及南投奧萬大的優美景色，他說，在不同的季節上山，看到的景色都不同，他最近一次上太平山，剛好遇到雲海翻湧，眼前飄浮著一望無際的純白雲層，只有遠方浮現出幾座山頭，實在美不勝收，猶如人間仙境。
「住在台灣非常幸運，許多城市周邊都有郊山，不需搭乘太遠的車程，當天就能來回，若時間允許，還可以安排到溪頭、奧萬大、阿里山等著名的森林遊樂區走走，收穫更多。」
所以，還有什麼理由拒絕大自然的邀約呢？余家斌的建議是，只要起身離開沙發，即使是經常到住家附近的公園走動，對身體健康都有幫助。
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