文 / 詹珮蓉 攝影 / 簡侑俊
圖片提供 / 李豐達
為了有更多時間陪伴及照顧父母，擔任飯店主廚的李豐達放棄高薪，捨下加入名廚團隊、赴大陸發展的機會，決定回故鄉創業。「和爸媽相處的時間很寶貴，是金錢或工作都無法取代的。」
由於父母長年茹素，他甚至轉換跑道，從烹煮葷食轉為素食料理。他以長年累積的深厚烹飪技巧，加上對餐飲業的熱忱，在經歷各種不同的嘗試與改良後，推出的漢方素食深受顧客喜愛。
李豐達希望每位客人來用餐時，都能感受到「家」的溫馨，享用美味的餐點，補充能量後，就能繼續出發。創業十多年來，他致力推廣健康養生素食，成為苗栗通宵在地標誌性素食餐廳。他精湛的廚藝及赤誠的孝心也備受肯定，2022年榮獲苗栗縣優秀青年、菩提金廚齋藝大賽金賞獎等殊榮。
一開始，他本想經營夜市餐車，因為人流較多。後來順應父母的期望，投入素食領域，初期在通霄市區經營自助餐，而後因緣際會，接手當地頂讓的一心素食餐廳，租下格局寬敞、打通四棟樓的兩層樓房。餐廳旁邊就是父親經營的中藥行，也方便就近照顧。如今，他和父親以「藥食同源」的觀念，共同研發餐點，成為餐廳一大特色。
從葷食到素食 結合中醫養生
李豐達國中時因父母經商失敗，排行老大的他，體恤父母辛勞，進入餐飲業從學徒做起。經多年歷練成為餐廳主廚後，擁有完整的食材管理及行銷能力，但創業環境瞬息萬變，他不斷嘗試，克服困難，終於找到餐廳的定位。
從葷食到素食的調適，花費李豐達近一年的時間。他表示，從烹調的技巧而言，葷食與素食其實差不多，但兩者使用的辛香料不同，而且素食少了葷食的主菜。
李豐達也經常到寺廟的法會擔任廚房工作的義工，多方學習烹飪技巧，他感謝地說，「很多前輩看到我在推廣素食，都無私地和我分享烹煮素食的方法。」
李豐達精心製作的素食羹湯加入松子、枸杞等中藥漢方，養生又美味。
然而，通宵當地的消費人口有限，主要是年長者，多半僅有婚喪喜慶時會吃素，因此他另闢途徑，提供素食外燴。同時也和禮儀社等業者合作，拓展客群。後來隨著口碑傳開，更成為旅行團用餐首選，吸引不少團體前往。
李豐達表示，「我作為廚師的使命，就是要用新鮮的食材，烹煮出美味的料理。」為了提供高品質餐點，做出差異性，他和當地小農及有機農場合作，採用30％有機食材、70％友善耕種的食材，讓顧客吃了安心又健康，同時也有助推廣友善耕種農法，降低農藥使用及保護環境。
經營餐廳之餘，李豐達也與當地國小合作推廣食農教育，帶學生到田野觀察蔬果種植，了解食物從何而來，要經過哪些程序才端上桌，進而懂得珍惜食物。
此外，他和開中藥行的父親攜手合作，將素食搭配中藥材熬煮，推出符合養生概念的素食菜餚。「養生要依據季節、時令，補充相應的食材和營養。」透過食療，讓身體更健康。
經過不斷地調整與嘗試，李豐達從素食自助餐、外燴，逐步發展成今日的漢方特色蔬食餐點，找到市場定位，讓更多客人體會到，原來素食也可以很健康美味。多年努力下，李豐達成功打響名號。
李豐達2022年獲得菩提金廚齋藝大賽金賞獎殊榮（左圖）。同年亦榮獲苗栗縣社會優秀青年（右圖，左為前苗栗縣長徐耀昌）。
突破疫情衝擊 屢獲廚藝大獎
談起創業最艱辛的時刻，李豐達直言是疫情期間，對餐飲業的衝擊相當大。當時為了維持營運，他無奈辭退員工，減少開支。將近一年半，他面對空無一人的餐廳仍堅持營運。這期間，他改售冷凍調理包，並兼職外送、到工廠打零工，但他不以為苦，只為貫徹創業的初衷。幸而，當時有善心人士向他訂購素食便當慰勞醫療人員，為餐廳帶來及時雨。
創業路途上，有人向李豐達建議，何不把店開在其他縣市，收入可能更理想？但他仍堅持創業初衷，想留在家鄉推廣素食並陪伴家人。回首創業以來，篳路藍縷，他坦言沒有設立停損點，因為餐飲是他熱愛的事業，已成為他生活的一部分。
李豐達說，創業就是不斷解決問題。創業初期，他善用政府青年創業貸款等方式，籌措約500萬元的啟動資金，他笑說自己的餐廳是半個國營事業，很感謝政府對青年創業的支持。他也積極和台灣素食發展協會、台灣漢方創藝發展協會學習交流，為素食及漢方料理的推廣注入創新能量，讓台灣素食產業走向國際。
與顧客交流時，有不少讓李豐達感動的時刻。例如有一次，某位中年女客過了用餐時間才來，因為食材所剩不多，只能煮一碗湯麵。女客發現店裡沒有飲水機，主動表示自己從事淨水設備，可以免費為他安裝一台。李豐達原本以為她是出於客氣，沒想到幾天後她竟依約前來安裝，令李豐達心頭一暖。
長年推廣素食，加上廚藝精湛，李豐達頻頻獲獎，店裡擺設許多廚藝大賽的獎牌，此外也曾榮獲優秀青年及尊親獎。他謙虛地表示，一切都是剛好具足而成──家裡恰巧開中藥行，自己又從事餐飲業，才有機會創業。他自我砥礪：「創業要求新求變，不能停留在原地」。下一步，他期待5年內能買下目前租賃的店鋪，持續推廣素食餐點。
李豐達感恩父母的支持，自己才有勇氣創業。「爸爸從小就告訴我和兄弟姊妹，不要做危害社會的事，媽媽則是非常積極、樂觀、又充滿正能量的人。」他期許自己的創業能對國家、社會帶來正向影響，尤其餐飲對人的健康影響甚鉅，特別是食材的選用，一定要追根究柢。
李豐達（後排左1）長年擔任義煮活動的義工，以愛心回饋社會。
「如果只求獲利而罔顧良知，可能會用不合法的材料，長期食用下來，可能會導致洗腎的悲劇，所以一定要慎選合作廠商。」他說。
很多人都想選擇餐飲業創業，因為門檻較低；或是夢想擁有自己的餐廳或咖啡廳。李豐達建議，如果確定餐飲業是自己真正熱愛的方向，要做足功課，並付出200％的力量。他觀察發現，很多年輕創業者只經營一年，發現獲利不如預期就放棄，殊不知先要度過艱辛的時期，才能獲得甜美的果實。
此外，學用落差是另一個問題，以餐廳的工讀生為例，雖有廚師證照，炒菜的口味卻不理想，他期許年輕人要更有企圖心和穩定性，補足價值觀及軟實力的不足。
李豐達當初是想圓滿自己陪伴父母的孝心，放棄高薪及受訓機會，返鄉投入素食漢方的推廣，這條和一般人不同的道路，看似失去，卻讓他獲得與家人相處更寶貴的時間。
面對創業的挑戰，他以無比的熱忱勇於嘗試，找到市場定位，推出中醫養生的素食餐點，讓每位顧客獲得幸福的滿足感，心裡也洋溢回家用餐的溫暖。
看下一篇文章
看上一篇文章
