某日禪定，忽見神人對他說：「欲證正果，怎還滯留此處？快向南行吧！」而南方正是達摩祖師修行的少林寺，於是神光便前往受教於祖師。

文／童怡婷

慧可大師（西元487年～ 593年），俗名姬光，號神光。其父姬寂喜讀詩書，好作善事；母親衛氏端莊嫻淑，篤信佛法；故神光從小即熟讀儒道典籍、老莊易學。後因父母先後辭世，讓他悲痛萬分，深感人生無常，於是開始鑽研佛學經典。

佛法三昧　心生嚮往

神光認為，能夠透徹人生宇宙三昧，非佛學莫屬；只有佛經，才能揭示人生真諦。後聽說龍門石窟是佛教藝術寶庫，心生嚮往，便收拾行囊前往。當晚留宿龍門香山寺時，突然覺得自己一生苦讀，卻無人生目標，唯有皈依佛陀，才能解脫。於是就在30歲這年剃度出家，並拜香山寺寶靜禪師為師。

兩年後，在寶靜禪師的鼓勵下，至洛陽參訪問道，復歸香山坐禪八載。

某日禪定中，忽見神人對他說：「欲證正果，怎還滯留此處？快向南行吧！」神光將夢境向師父請益，寶靜禪師認為此乃吉相，南方正是達摩祖師修行的少林寺，便囑神光前往受教於達摩。

達摩祖師一見到神光，便知他是承擔如來大業的大根器者。祂見神光求法意堅，便收為弟子，賜名慧可，此後慧可便追隨達摩祖師修行。

匆匆數年過去，某日，祖師召集門下四位弟子，要他們說說自己的修行心得。

三位弟子依序說完以後，祖師不甚滿意，輪到慧可時，只見他恭敬地向祖師行大禮拜，然後又回到原位默然而立。祖師說：「慧可，你得到了我的髓！」遂將佛法衣缽傳給慧可，是為中華禪宗二祖。

傳法三祖　己身赴難

慧可大師起初留在少林寺說法，後來輾轉來到東魏鄴都弘法。然因慧可大師的禪法與當時盛行的傳統佛法有別，引起當地僧人反感，時來問難，但慧可大師總是從容以答，令眾人心悅誠服，使得聽眾和信徒愈來愈多，慧可大師的聲名也更加遠播。

某日，有位身染痲瘋病的居士前來參禮，他說：「我前世罪孽深重，今世不足以贖罪，故患此惡疾。請師父為我懺罪。」慧可大師答：「你把罪拿來，我為你懺。」居士說：「我找不到。」慧可大師說：「我已為你懺完罪，你應皈依三寶。」居士問：「今日見到師父，已知什麼是僧，但不知什麼是佛、什麼是法？」慧可大師說：「心就是法，佛與法並無差別。」居士當下開悟：「我到今天才知道，罪不在內，不在外，也不在中間，而是由心靈生起的障蔽，唯有除去障蔽，才能見性成佛。」於是，慧可大師便收他為徒，法號「僧璨」，他就是後來承接法脈的中華禪宗三祖。

護法心切的慧可大師深知，禪宗正法一時難以被中土僧眾所接受，不久將發生法難，為保護法嗣，故叮囑僧璨遠避深山，等待時機成熟，再弘法行化。而自己則四處弘教，宣揚佛法。

有一次，當祂在鄴城說法，由於聽眾日益增多，受辨和法師所嫉，竟向成安縣令翟仲侃誣陷舉告，而遭官府下獄而死。後唐德宗追諡「大祖禪師」，塔名大和之塔。

二祖法難　斷臂護經

二祖為了弘法，屢遭無明眾生陷害。祂的斷臂，並非如傳說中，是為了向達摩祖師求法而砍斷；而是為了保護傳法的經書及法像，被追殺的官兵所斬斷。

但受傷後的二祖並不以為意，還用嘴啣食物來照顧同行受傷的僧人。其中也有人被砍斷手臂，卻心情沮喪，不肯進食，二祖還安慰他：「為什麼不吃飯？我也一樣斷臂啊！但飯還是要吃。」

二祖的意思是說，斷臂事小，弘法事大，禪宗法脈在身上，就要留住性命，日後才能弘法利生。

雖然有人要打壓、要毀謗，但正法還是要傳承下去。

最後，二祖還是遭嫉陷害，最後犧牲生命。

入娑婆救世，殺頭斷臂在所不懼，二祖風範，令後世弟子永難忘懷，永世膜拜敬仰。