自從西元1889年淋浴蓮蓬頭被設計出來之後，過去一百多年來，蓮蓬頭的設計皆無甚大改變。美國加州近來遭受嚴重的乾旱，加州州長布朗要求全州民眾強制性減少25％用水。有一款可省水70%、名喚Nebia的淋浴蓮蓬頭回應州長：「我們聽到了！」蓮蓬頭不會說話，這當然是由設計出該淋浴頭的公司CEO代表發言。該CEO並在新聞稿中大膽放話：若是全加州都改裝這顆淋浴頭，一年可以為加州節省2千億加侖的水、年省40億美元的水費。

文／陳淑芬
圖片提供／Nebia

這顆淋浴頭名喚Nebia，顛覆「水壓愈大、水用愈多、沖澡愈過癮！」的常規，每分鐘流出的是0.75加侖（約2.84公升）的水，比一般業界的2.5加侖（約9.46公升）更省水，也遠低於美國環保局設定2加侖省水標準。

一般人沖澡大約用上20加侖（約75.7公升）的水，使用這顆淋浴頭則僅用上6加侖（約22.7公升），可省水70％。遇上加州難得的限水危機，「我們需要更有效率的解決方案，更需要為每日的洗浴提供更棒的體驗。」Nebia的共同創辦人、執行長菲利普溫特（PhilipWinter）說。

科學界有句名言「需要是發明之母」。在美國《連線》雜誌所拍攝的專訪影片中，溫特表示這顆淋浴頭的工程設計，一開始就是從需求出發，「首先要創造更棒的淋浴體驗，同時又能夠省下愈多的水愈好。」最後他們發現，長久以來「一定要用很多水方能創造更棒的洗浴體驗」的衛浴界信條，未必是真實的。

濛濛水霧包圍細軟而舒暢

Nebia的命名，取自義大利文nebbia，原意就是「霧」。Nebia淋浴頭內部的噴嘴可將大顆的水滴化為上百萬滴的小水霧，更精確地說，僅達1公分的幾分之一，創造比一般淋浴頭多出10倍的散射面積，可罩住全身，傳統蓮蓬頭難以辦到。

紐約時報的記者在體驗後形容：「（Nebia的）多噴嘴淋浴頭創造出濛濛噴霧，薄霧將我包圍住，不像傳統淋浴頭射出的是加壓水流，……，我的皮膚感覺到柔軟而放鬆。」

根據Nebia內部的研究，這款淋浴頭的霧化水流比一般蓮蓬頭更可以快速淋溼身體，在寒冷的冬季，更是迅速讓熱水溫暖身體的良友──傳統蓮蓬頭所流出的熱水，只有3％用在溫暖身體上，其他都流進排水孔浪費掉了！許多體驗者認為，它創造了與以往「截然不同的體驗，更清爽而放鬆」。

內部的機構，說穿了也沒什麼，只不過是用了噴射引擎原理，利用研究噴射引擎的軟體來設計，最後完成「將水滴化成水霧」目的。

話說得雖然輕鬆，其實Nebia從原型到優雅化（上市），歷經超過5年時間，以及500人的「試洗」，其中還包括蘋果公司的現任執行長提姆‧庫克，以及前谷歌總裁艾瑞克‧施密特，他倆並雙雙成為Nebia的首輪投資者，還有知名創業孵化器YCombinator創辦人的投資。

需要創造發明水費精省方案

時序倒轉回到2010年，一位墨西哥城的健康連鎖「運動城市」（SportCity）新任CEO卡洛斯CarlosGomezAndonaegui）正在為高額而波動大的水費帳單大傷腦筋。

墨西哥城位於海拔2,133公尺以上，人口有2千多萬，沒有大型的自然淡水資源。分別建構於上世紀40年代與70年代的引水系統，必須將海拔900公尺處的水抽上來供墨西哥城使用。於是這位CEO找了自己（當時）高齡的老爸艾米里歐來幫忙。這位老爸很厲害，他是喜歡自己動手做的IBM退休工程師，上世紀60、70年代領導拉美地區IBM。

父子倆在2年後設計出原型，當時還只是裸露的噴嘴，一堆的螺母和螺栓，尚未經過工程優化以及工業設計專業公司的外觀優化；不過也已經夠用了，他將第一代安裝在自己所管理的健康機構，顧客非常喜歡。

後來他在社企交流場合遇到了年僅25歲的溫特（當時23歲），當時他獲得普林斯頓大學的獎學金，正在墨西哥進行國際發展的工作。溫特執行過類似的專案「ToiletsforPeople」，一家為開發中國家製造無水廁所的新創公司。

為了達到省水與洗浴的舒適感，溫特從汽車與航太科技擷取靈感，自此開始研究噴射引擎，最後誕生號稱「使用2年後回本」（買價VS.水費）的Nebia淋浴頭。「如果加州所有人都轉而使用Nebia，就可讓加州用水量減少1.5％。」他們說。

H2MICRO™Technology「微水」科技

溫特研究用於噴射引擎、農業灌溉的各式噴嘴，以了解不同的噴嘴如何分散水流的各種方式，再以研究噴射引擎的流體動力學軟體去模擬噴水的狀態（ANSYSCFX），以此設計將水原子化（霧化）成百萬顆細微水珠的噴嘴。

有些人擔心Nebia雲霧般的細小水流沖不乾淨，該公司一再強調Nebia可確實清洗頭髮，一頭長長的爆炸頭也不用擔心沖不乾淨。

溫特帶領團隊創造出Nebia的高密度水霧，以更少的水量分散出可以籠罩周身的、體驗者形容「如雲一般」的水霧，他們將之稱為微水科技（H2MICRO™Technology）。

霧化噴嘴利用壓力與內部的幾何形狀，來控制水霧的分散並分化水流。過去，這些噴嘴被用於噴射燃料、金屬粉末化以
及高效農業灌溉等領域，可以將水流精確打散至上百萬小水霧；而一般淋浴頭採用的平口噴嘴，則只能產生平直的水流以及大顆的水珠。

冬天洗澡冷吱吱，家中衛浴空間沒有裝暖風機？Nebia獨特的噴嘴陣列可以快速讓身體變暖。因為它比一般淋浴頭更能將水流分散至更大的區域，因為，溫暖的水霧能夠比水滴更快速地將空氣變暖。

若不適應雲霧狀淋浴水流，還可以切換強度模式，稍大的水滴、水流更快，體驗傳統淋浴的水壓感。溫特說，Nebia淋浴噴頭的配置正在申請專利中。

挑戰百年衛浴大廠　庫克也體驗雲霧澡

他們決定前往加州舊金山創設公司，並拉來當時正在蘋果公司從事iPhone供應鏈管寶級衛浴品牌V&B（Villeroy&Boch，創立於西元1748年）、美國的科勒（Kohler，創立於西元1873年）。

5年來，歷經迭代開發、改進，正式上市前一年，他們將這顆淋浴頭安裝於加州當地的連鎖健身房EquinoxGyms，谷歌與蘋果的園區，以及史丹福大學內。一年的時間裡，超過500人體驗過這顆淋浴頭所創造的雲霧澡滋味，其中包括庫克、施密特等矽谷大咖。

前谷歌總裁施密特所創立的「施密特家族基金會」（SchmidtFamilyFoundation）董事長、同時也是妻子溫蒂‧施密特發聲明表示：「（Nebia的）淋浴科技具有產生變革的潛力。

它創新又優雅，並可為用水量帶來顯著影響，尤其是淡水資源有限的地區。」她受訪時並表示：「我們很高興Nebia進入市場，彰顯節約用水的重要性。」

最終，他們希望可以達到經濟規模，降低製造成本，因而可以將Nebia帶至水源極度匱乏的開發中國家。