你覺得記憶力減退了嗎？你擔心罹患失智症嗎？如何才能讓腦部減緩老化？

文／林麗文、謝明媛

在兒子的陪同下，吳老先生到醫院就診，因為他覺得自己的記憶力，比以前差了很多，東西常不記得放在那裡，很擔心是不是罹患老人失智症。

等了一陣子，兒子不敢離開父親的身邊，好不容易輪到吳老先生看診，他希望兒子在外面等候，他說，還沒有老到隨時要人家攙扶，於是他自己走進診間。

他向醫師描述最近的狀況：常突然忘記某件事，過一陣子才會想起來…，明明東西拿在手上，卻找不到…，有時到房間去拿東西，走到房間卻忘了要拿什麼…，孫子的同學來訪，介紹了好幾次，還是不記得他的名字…。

醫師聽完吳老先生的描述，並做一些檢査診斷之後，醫師笑著說：「別擔心，你可以自己走進診間，擔心是否得到失智症，就表示這是正常老化的健忘，還不到失智的程度，但要好好保養，並且多做一些益智性的活動，譔你的大腦更靈光。」

什麼是健忘？

年紀稍長，身體各方面就呈現老化或退化的現象，腦部的記憶功能也會發生變化，經常忘記發生過的事。連自己親人的名字都一時想不起來，或是熟悉的文字都會忘記如何書寫。但是儘管記憶力減退，對於事物的判斷力，還是很清楚，也並不會影響到日常生活，這是健康老人最常見的「健忘」，又稱為與年齡相關的記憶障礙。

根據研究顯示，一般人大約35歲以後便多少會出現健忘的情形；到42歲左右，記憶力下降20％，70歲時則相當於10歲小孩的記憶力，這屬於正常的老化現象。但是，還有些因素能影響記憶力，例如教育程度較低、體力活動較少、以及比較不會照顧自己的人，健忘的程度比較快，也比較嚴重。

明明身體還很健康，為什麼腦袋會漸漸不管用？或許你才剛過半百，難道就己經開始老化，擔心老年痴呆症會找上你？

專家說，很多人都有健忘的毛病，而且不限於老年人，這種暫時性的健忘其實是正常的，不必歸咎於年齡。30、40歲的人經常健忘，最大的原因往往是生活太忙碌。因為同時要做的事情太多，干擾人體的訊息處理系統，進而妨礙記憶能力，當你有忙不完的瑣事要處理時，再好的頭腦也會有漏接的時候。

不用擔心，由生活壓力所引起的記憶力減退並非是永久病症，克服的方法並不難，還很有趣，而由老化引起的健忘，也同樣可以經由訓練，讓你愈活愈聰明。根據國外醫學報告，1/10的人類，心智可以持續增加到80、90歲。

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