禪宗祖師

曇華禪師要表達的是，人是凡聖同體，有凡人的意識，也有內在神聖的佛性，因此，修行必須急尋明師，並且要能夠分辨傳法的人是否已經證道；因為唯有得到「佛心印」傳承的上師，才有證量幫助弟子成就，因此找到明師非常重要。只有找對師父，才有機會修證至最高的佛陀境界。

禪宗第四十九代宗師虎丘紹隆禪師坐化前，最後對弟子開示：「無法可說，是名說法，所以佛法無有剩語。」因為「成佛，是靈性成佛。」

昭覺克勤禪師是臨濟宗第十一代宗師，嗣法於蘄州法演禪師。克勤禪師開示，修行必須遠離妄想執著，佛道沒有一定的方向及範圍，「什麼是道」必須靠自己真修實證；他強調，見聞覺知都在意識界，但佛道不存在於意識界，唯有放下感官意識的妄執，遠離現象界六根六塵，進入心靈的境界，才有機會見證自性。

法演禪師前往參謁白雲守端禪師，並向守端禪師請教關於南泉普願禪師摩尼寶珠的公案，沒想到守端禪師突然大喝一聲，卻讓法演禪師當下開悟，作了一首《投機偈》：山前一片閒田地，叉手叮嚀問祖翁。幾度賣來還自買，為憐松竹引清風。 

白雲守端禪師教化弟子，雖然不像義玄祖師那般峻烈，但從其門下弟子整理的相關語錄可知，守端禪師看似平實的句句機語，在在都傳達出佛法的不二精神，絲毫沒有商量的餘地。守端禪師經常強調，修行必須朝內在本心自修自證，並教誨弟子既要在日常生活中領悟佛道，同時又不能起意識心、必須超越種種塵俗汙染。

楊岐方會禪師傳法的核心精神，是繼承達摩祖師以來「直指人心、見性成佛」的主張。自六祖慧能大師、馬祖道一禪師、臨濟義玄禪師，乃至方會禪師的師祖汾陽善昭禪師，即使作風各異，但核心精神都是延續此一禪風。方會禪師說：「身心清淨、諸境清淨，諸境清淨、身心清淨。」

李都尉在生病彌留之際，於楚圓禪師面前畫了一個圓，楚圓禪師回他一偈：「本來無罣礙，隨處任方圓。」意思是說，人生經常是無法畫成一個圓的，每個人的人生都會有缺口，當碰到人生缺口時，能不能做到了無罣礙，平常心面對，這是修行人至關重要的人生態度。

禪宗第四十二代宗師首山省念禪師圓寂後，契聰禪師恭請善昭禪師出山開堂弘法。其實契聰禪師也是當代知名禪師，為何不自己開堂弘法呢？這是因為禪宗「以心傳心」的傳法，必須是得到佛心印的祖師宗師，才能傳承佛的證量，才有能力讓弟子成佛成聖，將禪宗法脈代代相傳遞延，所以禪宗的祖師宗師是唯一能夠傳承正法的上師，其他法師的傳法都無法取代。

首山省念禪師回答弟子的對話：「要行即行，要坐即坐。」雖然看似斥責或無視對方，但他其實是藉機接引弟子。「要行即行，要坐即坐」是為了告訴他，如果還是用意識思考如何開悟，有時反而會造成修行上的障礙；反之，如果生活中行住坐臥都能直心而行，自在而坐，放下心中一切罣礙，或許就離悟道不遠了。

風穴延沼禪師為臨濟宗第四代宗師，初次會見南院慧颙禪師時，他便表明自己想要尋找已經得佛心印的證道明師，南院慧颙禪師亦看出他來歷不凡。風穴禪師跟隨南院禪師修法六年，果然不負南院倚望，繼承臨濟宗法脈，並於風穴寺及廣慧寺弘法度眾，名盛一方，將臨濟禪法發揚光大。

臨濟義玄禪師圓寂後，臨濟宗第二代宗師存獎禪師應邀至河北魏府的興化寺弘法度眾，存獎禪師承接義玄禪師的嚴峻宗風，棒喝亦為其教化弟子的主要形式。存獎禪師一方面藉由棒喝讓修行人明瞭禪宗是最上乘的頓悟法門，另一方面又嚴厲告誡弟子：切忌只學表相皮毛而盲喝亂喝。

臨濟義玄禪師上承黃檗希運禪師，常以大喝或激烈對話教化弟子，「臨濟喝」後來也成為獨特的臨濟宗風。禪宗宗師往往藉由不同形式因機施教，但萬法不離其宗，都是為使禪行者出離意識諸念，轉向內心修悟。