超越時空的身心靈科學

2020-09-01

文／黃金龍博士（世界自然醫學大學整合醫學系教授）

日本宮崎縣的海邊，有一座名叫「幸島（Kōjima）」的小島嶼，沿著海岸繞一圈，大約只有4公里長，島上住著將近100隻日本猿猴，這些猿猴會到海邊游泳，吃蕃薯時，還會先用海水洗乾淨再吃，因此獲得「文化猿猴」的美名。

日本京都大學教授今西仁治（Jinji Imanishi）和板谷潤一郎（Junichiro Itani）曾在1950年投入幸島猴群的研究，他們成功地利用蕃薯飼養野生猿猴，並提出「人類以外的動物都有文化」的理論。京都大學研究員水戶小月（Mitosatsue）對所有猿猴進行了戶口登記，同時發現猴子洗碗和吃蕃薯的習慣，以及牠們模仿學習的過程，為猿猴研究的發展做出了貢獻。

猿猴水洗蕃薯vs.山雀開瓶喝奶

根據文獻記載，在無人居住的幸島上，住著約20隻被日本政府指定為天然國寶級動物的日本猿猴，京都大學的研究人員於1950年後，開始對這些猿猴餵食蕃薯。研究員發現，猿猴在吃蕃薯前，會用手拍落蕃薯上的泥巴，但是到了1953年，有一隻1歲半的母猴突然開始把蕃薯拿到水中清洗後，再吃乾淨的蕃薯；很快地，一部分的猿猴也開始模仿這隻母猿猴的清洗動作。

到了1957年，約有3/4的猿猴會將蕃薯放到水中清洗後再吃。不可思議的是，研究人員發現，當幸島上清洗蕃薯的猿猴數目增加的同時，其他島嶼，包含遠在200多公里外的高崎山（Takasakiyama）的猿猴，也被發現有同樣清洗蕃薯的行為，這些猴群與幸島的猴群相隔非常遙遠，完全無法接觸，更不可能互相模仿。

幸島猴群遠距離傳播洗蕃薯習慣的過程，後來被稱為「百猿現象」，也就是當某種行為的個體達到一定數量的時候，可能會超越距離空間的限制，從原來的地域散布到其他地區。

然而，研究人員也發現一個非常有趣的現象，12歲以上的公猿猴，顯然很難接受周遭猿猴的影響，而改變吃蕃薯的習慣。這個現象在人類身上也可以看到，一般居於領導地位、年長的、男性，都會抗拒新潮流，不易改變原來的生活方式。

除了猴子會洗地瓜，還有山雀偷喝牛奶的故事，也一樣引人入勝。英國鳥類學家Robert Hinde曾蒐集數百份針對英國鳥類觀察者、送奶員及訂奶人所作的問卷，並於1949年發表在「British Bird」雜誌的文章中，詳細記載了人們與山雀長達2、30年的牛奶之爭。

由於鳥類的消化道無法消化乳糖，因此漂浮在牛奶上層、不含乳糖的奶油層，一向是鳥類極佳的食物來源。早在19世紀末到20世紀前期，英國奶農會在清晨把未封口的牛奶瓶放在訂戶門口，而英國的山雀就會搶在這個時間，衝進瓶口吃掉上層的奶油層。

為了避開山雀的突襲，奶農從改變送牛奶的路徑，一直進化到使用蠟紙板、金屬蓋等；然而到1930年時，英格蘭10個鎮的山雀已經全部學會開金屬瓶蓋，甚至會把整個牛奶瓶抓到安全的地方，再去啄食瓶蓋內側的奶油。

經過近數十年的鬥智鬥力，直到1939年二次世界大戰爆發，奶農結束了瓶裝牛奶的銷售，才讓這場人鳥大戰告一段落。