吳昭平放棄高薪的外商銀行工作，於2014年創辦親子餐廳「大樹先生的家」，結合餐飲與幼教兩個最辛苦的行業，辛苦多年終於值回代價。餐廳廣受歡迎的程度超乎預期，目前在台灣、香港共有5家分店，更創下年營收2億元的亮眼佳績。
文／陳羿緻
攝影／顏志倫
圖片提供／大樹先生的家
2014年，不到30歲的吳昭平冒然做了決定，他辭掉高薪穩定的外商銀行工作，在台北潮州街創辦親子餐廳「大樹先生的家」，而且出手就是200坪大空間。當時親子餐廳的概念在台灣尚不盛行，僅有大型麥當勞會附設簡單的兒童遊戲區，此外就是專門的遊樂場，吳昭平的投資對當時的他而言，確實冒著頗大風險。
但他表示，那時的動力極為強烈，並沒有考慮太多。他從小就是讀大家口中所謂的「好學校」長大，畢業後也順理成章到歐洲留學，但始終覺得，亞洲地區的孩子雖然擁有許多學習資源，但都偏重在學科知識或加強技能的補習，忽略了培養與他人相處以及對外界觀察、探索的能力。
他很想改變這個風氣，希望創造一個讓小朋友可以快樂成長的環境，特別是針對0～6歲學齡前的幼兒，因為他覺得，「對小朋友來說，可以盡情玩樂，並與父母充分互動，才是最重要的。」
香港成功展店 連續半年一位難求
談到創立親子餐廳的初衷，吳昭平表示：「吃是亞洲人日常生活中的重心，舉凡迎新送舊，以及各種大大小小的聚會，主題經常都是圍繞著吃」。這讓他萌生創辦親子餐廳的具體概念，他希望營造一個場所，家長與孩子除了可以在輕鬆舒適的環境用餐之外，還可以盡情地遊戲，讓孩子從玩樂中成長，將來長大後的童年回憶，不是只有上課。
而且，他所用心構築的親子餐廳藍圖，是一個全家人都能一起玩的空間，同時可以避免遊樂場經常會見到的景象重演，如小朋友全心投入遊戲，但爸媽卻在一旁低頭滑手機；吳昭平想打造的，是讓家長自然會陪著小朋友一起玩的環境。
吳昭平笑著說，他覺得非常幸運，「大樹先生的家」真的切中了台灣許多家庭的需求。2016年，他又將親子餐廳的創辦經驗成功複製到香港，香港因為更為地狹人稠，比台灣更需要這樣的活動空間，所以開幕後便創下了連續半年每天座無虛席、一席難求的記錄。
客群鎖定6歲以下幼兒
不過，「大樹先生的家」雖然廣受歡迎，尤其很多全職媽媽都會帶著孩子重複光顧，回頭率高達6成，比一般餐廳高出許多，更有幾位街坊鄰居週週報到；但吳昭平坦言：「辛苦程度真的超乎想像！」因為，他算是將餐飲、幼教這兩個大家公認非常辛苦的行業結合在一起了。
另外，他也談到另一個困難點，不同年齡層的孩子需求不盡相同；為了解決這個問題，「大樹先生的家」選擇專為6歲以下的幼兒服務，甚至另外規劃出0～24個月的遊戲專區。所幸他們平均每家店的來客數，一年都有近百萬人次，負責遊戲區的人員也大多具有幼教相關背景，每天收集許多家長與孩子的回饋，提供團隊參考；不斷調整後，再設計出分齡更細、更受孩子喜愛的遊戲設施與課程。
吳昭平也發現，年紀較小的孩子不太喜歡設計複雜的玩具，也沒有一定要拼出具體的船艦或飛機的制式想法，反而愈原始、簡單的遊戲，相對更受孩子歡迎，譬如沙坑、球池、水池等，都是幼兒的最愛。據他觀察，有些小朋友光是坐在沙坑，就可以玩得不亦樂乎，半小時、1小時都不想起來。
另外，可以發揮創造力的遊戲，也是孩子相當喜歡的，像是在空白大海報紙上集體作畫，或是戶外庭院的開放型露營帳篷，特別容易吸引孩子自由發揮創意，把帳篷當作自己的城堡或王國，瞬間即興玩起角色扮演，最常見的就是扮家家酒或招待朋友來訪的遊戲。
即興作畫與親子球池，都深受孩子的喜愛。
不須擔心食物灑落 可以放心盡情玩樂的餐廳
「大樹先生的家」可以如此成功，我覺得營業型態的設定也是重要關鍵，與一般餐廳相當不同；他們不收過路客，客人必須提早預約，每個時段3小時，包含用餐與課程在內，其中9成的課程都是免費性質，但因為孩子常常都會與媽媽共餐，因此對於沒有點餐的幼兒，就會酌收清潔費。
他們安排的課程大多以輕鬆有趣為主，像是非洲鼓、花藝、薑餅人、日文童謠教唱等，希望在孩子跳跳唱唱、動手製作之際，給予不同的五官刺激；而每個月固定舉辦的慶生、抓週活動，更為許多客人留下美好回憶。
但讓家長將「大樹先生的家」列入用餐首選，還有個重點原因是，一般餐廳用餐時，若小朋友不小心將食物灑在桌面或地上，或不能安靜地坐在椅子上，可能會遭受其他客人與服務生投以不友善的目光，但在這裡就不用擔心，服務人員原本就知道客人的屬性，對這些情況都能夠有同理心與包容心，甚至他們服務的賣點，就是盡可能提供讓家長與孩子覺得舒適的環境氛圍。
到一般餐廳用餐，還可能經常會遇到兒童椅不足的問題，「大樹先生的家」則會在客人到來前就先擺好兒童椅，因為不收過路客，也沒有趕著翻桌的壓力。吳昭平表示，他們還提供尿布、食物專用剪刀、紙巾、食鹽水、泡牛奶、副食品加熱等多項服務，因為他覺得親子餐廳講求的，不是硬體設備的豪華，而是細膩貼心的服務，才會讓客人更有感。
也因為是與孩童相關的行業，他們對許多細節處理都格外小心，因為一旦安全或衛生出現問題，餐廳要繼續存活將相當困難，因此「大樹先生的家」特別重視清潔工作。除了換場時會進行場地整理，並使用兒童專用清潔劑清潔玩具；每週固定的店休日，更是洗球與全店清潔的日子，球池則每3個月替換不同顏色的彩球。吳昭平笑著說：「這真的不是行銷噱頭，是為了避免球池藏汙納垢」，因此每季他們會整批更換新球；也因為有洗球的需求，他們自行研發出專用洗球機，目前甚至還外售給遊樂場使用。
因為切中市場需求及提供安全貼心的服務，「大樹先生的家」不僅獲得網路票選親子餐廳口碑第一，首家店面成立後，大約1年半到2年間就回本。吳昭平表示，其實這與台北一般餐廳相較，算是偏慢的，但因為他們每家店面都大約200坪空間，坪數較大，回本時間自然也會拉長，慶幸的是，從第1個月開始就有盈餘，目前台港共5家店，年營收已達2億元。
舉辦大型抓週活動時，「大樹先生的家」會幫忙準備12 項道具，主持活動的老師還會適時講些吉祥話。
吸引異業合作 儼然親子餐廳界專家
有了香港展店的成功經驗，是否也計劃到其他國家拓點發展？吳昭平開心地表示，他們在台灣與東南亞一直都有展店的規劃，但因為鎖定的目標一樣是大坪數空間，尋找適當地點較為費時，他們仍持續評估中，但預計展店速度並不會太快。
除了香港之外，他們會優先考慮馬尼拉或新加坡，因為大城市對這樣的空間需求性相對較高。吳昭平不諱言，親子餐廳的需求高低，通常還與當地政府的政策息息相關。他分析，之前在歐洲就學時，幾乎沒有看過親子餐廳這類型的經營型態，因為歐洲許多國家早在施行城市規劃設計時，就已納入許多親子友善空間的考量；反之，東南亞地區人口密集，城市基礎建設相對還不夠完善成熟，因此就有親子餐廳存在的需求。
有趣的是，「大樹先生的家」現在不僅成為許多幼兒園舉辦校外教學的場地首選，還服務過不少知名企業，像鴻海集團的親子日，就由他們供應了1000份兒童餐，BMW、DYSON也都是客戶；他們還曾經協助建商打造兒童設施，近期才剛剛與宜蘭力麗威斯汀度假酒店洽談，為他們規劃兒童遊戲室。
吳昭平坦言，雖然經營親子餐廳真的特別辛苦，但客人的回應帶給他很大的成就感，也證明他的眼光是正確的，他所推斷的市場需求缺口確實存在。最令他高興的是，「大樹先生的家」除了獲得2018年網路票選百大口碑之星最受歡迎親子餐廳榜首，邀約不斷的異業合作更是對他們經營團隊的肯定。「大樹先生的家」儼然已成為親子餐廳界的專家。
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