禪宗祖師

懷讓禪師隨侍在六祖身邊15年，修行境界日漸高深玄奧，終於獲得六祖傳佛心印，繼嗣禪宗正法法脈，闡揚禪宗印心佛法，是為中國禪宗七祖。日後，果如般若多羅尊者預言，懷讓禪師座下出了弘法大將馬祖道一禪師，將禪宗法脈發揚光大，開衍出臨濟宗和溈仰宗兩大法系。

六祖慧能禪師開示，修行要「識自本心，見自本性」。《六祖壇經》〈行由品〉記載，六祖在廣東韶州大梵寺為眾開緣說法，僧眾道俗千餘人向六祖請示佛法大要，六祖開宗明義說：「菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛。」

弘忍禪師俗姓周，蘄州黃梅人，弘法於唐朝初年，嗣法於道信禪師，是禪宗第三十二代宗師，也是中國禪宗五祖。五祖弘忍禪師所傳的修行法要重在修「心」，認為修行的根本在於向內回歸自性的清淨無染，也就是「守本真心」。根據《宗鏡錄》記載，弘忍禪師開宗明義就說：「欲知法要，心是十二部經之根本。」

隋朝開皇十二年，當時道信禪師年僅14歲，來到舒州（安徽省）皖公山參禮三祖僧璨禪師，並請求禪師慈悲傳授解脫法門。僧璨禪師便問他：「是誰捆綁住你了？」道信禪師遲疑了一會兒，才低聲回答：「沒有人捆綁我。」僧璨禪師說：「既然沒有人捆綁住你，那麼又何須尋求解脫呢？」道信禪師豁然大悟，從此隨侍左右，精進修行。

僧璨禪師是禪宗第三十代宗師，也是中國禪宗三祖，嗣法於慧可禪師，付法於道信禪師。史上有關僧璨禪師的相關資料非常少，《景德傳燈錄》和《五燈會元》都記載，最初僧璨禪師是以在家居士身分參謁二祖慧可禪師，當時僧璨禪師身患惡疾，長年受病苦折磨；然而慧可禪師不僅看出僧璨是大根器，最後還付予佛心印，承接禪宗法脈傳承的大任。

慧可禪師在達摩祖師的點化下豁然大悟，了悟自己的心之所以不安，是因為還有意識妄念。如果能夠無念、無為，進入自性的絕對清淨法界，日常一切所作所為皆以自性作主，智慧開啟，也就不會再有不安的心了。慧可禪師開悟後，繼續留在達摩祖師身邊6年，並繼承祖師衣缽，成為中國禪宗二祖。

菩提達摩祖師原名菩提多羅，是天竺婆羅門家族的三王子，從小遍覽佛經，佛緣甚深，後在印度跟隨禪宗第二十七祖般若多羅尊者修行得法，是為西天第二十八祖。達摩祖師證道後，遵奉師父的囑咐，遠行東至中國傳「直指人心、不立文字、教外別傳」的佛陀正法。當達摩祖師東至中土時，已將近100歲高齡，是為中國禪宗初祖。

一天晚上，高峰禪師準備睡覺時，仍心心念念記掛著參究話頭，這時正好同寮道友無意間將枕頭推落到地上，剎那間發出了「砰」的一聲；沒想到這無意間發出的清脆聲響，竟讓高峰禪師疑團頓破，彷彿從羅網束縛中躍然而出，當下廓然大悟，從此「一念無為，十方坐斷」，所作所為再無意識妄想，行住坐臥皆以自性作主。

禪宗第五十四代宗師仰山祖欽禪師，自認不是大根器者，然而祂追尋成就的道心無比堅定，面對修行上種種困境及挫折，從未心生絲毫退轉念頭，反而更加倍精進禪行。經過多年持續不輟勤下功夫，某日因緣成熟，無意間見到一棵巍巍古柏，終於廓然大悟，當下契入佛道。

徑山師範禪師，四川梓潼人，禪宗第五十三代（臨濟宗第十六代）宗師。師範禪師9歲出家，因家貧無剃髮之資，時人常笑稱他為「烏頭子」，但禪師不改其志，一心尋佛向道，先後參禮多位高僧大德，聽聞禪宗第五十二代宗師臥龍祖先禪師住持蘇州秀峰禪院，遂前往依止，並隨侍禪師移駐杭州徑山，終得禪師印可，繼承禪宗臨濟宗法脈真傳。

臥龍祖先禪師，南宋臨濟宗高僧，是禪宗第五十二代（臨濟宗第十五代）宗師，嗣法於密庵咸傑禪師。祖先禪師初至咸傑禪師門下時，有一天，咸傑禪師為一位前來求法的出家人開示時，舉述《六祖壇經》所載「不是風動，不是幡動，仁者心動」這則公案，恰好祖先禪師也在場，他在一旁聽到這番話，立刻心開意解、豁然大悟，當下契悟。

密庵咸傑禪師悟道後，最初於浙江衢州西烏巨山乾明禪院開堂弘法。南宋淳熙4年，奉孝宗皇帝敕命，住持「五山十剎」之首的臨安府徑山興聖萬壽禪寺，其於徑山所推廣的禪茶文化，影響日本茶道極深；由於咸傑禪師晚年住於明州太白名山天童景德禪寺，因此禪林亦稱其為天童咸傑禪師。