特約撰述／許郁莉

年方半百的阿威是眾人眼中的人生勝利組，除了擁有令人羨慕的三高──學歷高、薪水高、顏值高，還是公認的健康寶寶，平時連感冒都鮮少發生。

某日，阿威先是覺得上腹部悶痛，同時伴隨噁心感，但因尚可忍受，便繼續工作，直到出現輕微發燒，且痛點逐漸轉移至右下腹，令他疼痛難耐，才在同事的陪同下，進了醫院急診室。

經過一番檢驗，醫生診斷為急性闌尾炎（俗稱盲腸炎），必須馬上進行手術。阿威當下大為吃驚，接著腦筋一片空白，因為這是他生平第一次手術，在他還來不及做好心理準備就從天而降，心慌意亂之餘，也十分害怕，儘管盲腸炎是最普遍的腹部急症，切除手術也是最基本的外科手術。

拜主刀醫生的精湛醫術之賜，阿威成功切除了闌尾，術後的恢復也大致良好，只是多住院了兩天。自此之後，阿威變得格外在意自己的身體狀況，生活方面處處小心謹慎，深怕又要進醫院手術，真是「一朝被蛇咬，十年怕井繩」。

美國已故知名外科醫師喬治‧克萊爾（George Crile）曾將病患接受手術的經驗比喻成面對行刑隊，試想，如果一個人被帶去牆邊，眼前有一排軍人持槍對著他，即使不斷告訴他不用害怕，因為10次發射會有9次失敗，仍舊無法消除當事人的恐懼，理由是這樣的場景及經驗會烙印在他的大腦中，難以磨滅。

禪宗第八十五代宗師悟覺妙天禪師曾說：「生老病死，人之四苦，帝王庶民，無一倖免。」在這四苦中，都有恐懼的影子。

一般人尤其害怕死亡，但畢竟一生只會經歷一次。然而，病苦卻可能最折磨人，不僅因為病體照顧牽連甚廣，還有病程長短、病情變化及疾病與死亡的距離常常無法預知的不確定性等問題。

日本經營之聖稻盛和夫曾自述，自己小學時因罹患肺結核而飽受肺部浸潤所苦。

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