禪與科學 | 禪定訓練可提升專注力

2019-12-01

文／蘇立仁博士（國立中央大學科技反毒教育與研究中心主任）、邱匯㖗（國立中央大學生醫科學與工程學系博士生）

人要學習新事物或完成一件事，專注力是非常重要的基礎。專注力並不是只分布在大腦特定的某些區域，而是非常廣泛地分布在複雜的神經網絡之中，它是一種「透過神經元迴路的傳導，在面對環境中許多刺激或壓力時，彼此共同分工合作，大腦最後會選擇某些重要訊息，進行更深入的執行，同時會忽略其他較次要訊息」的能力；比如在吵雜的百貨公司周年慶時，仍然可以很迅速且有效率地到達購物目的樓層，去搶購想要的禮品。

專注力的持續時間，會隨著年紀的增長而延長。情緒管理大師丹尼爾•高曼（Daniel Goleman）曾經說過，專注力是自我覺察、自我管理、同理心等情緒構成要素的重要基石，也是促成人際關係和諧、高效率企業文化、領導者之所以能夠激勵人心的真正秘密所在。

過去很多研究指出，專注力對學習能力是扮演重要角色的關係，兒童早期階段的專注力測量與執行力的處理效能指標，甚至還可以預測往後的學習課業、閱讀能力和運算能力。

這幾年，面對電子媒體及網路的蓬勃發展，以及智慧型手機的普及化，已經嚴重影響我們的生活，造成人心與人性失焦、專注力極度貧乏；許多在學學生都出現了學習能力大幅下滑、甚至網路成癮而造成社會問題，以及因情緒失調與障礙所造成的人際溝通問題、增加健保醫療負擔，甚至連國際競爭力都日漸衰退等等，實令人堪憂。

專注力訓練可緩解情緒障礙

與專注力相關的疾病在現代社會很常見，這可能會導致認知過程和情緒調節發生困難，比方像認知注意綜合症（cognitive attentional syndrome, CAS）、情緒失調症等等。

認知注意綜合症的特徵是，患者似乎無法放任心中產生的消極思想和情緒。其實這個綜合症是一個長期累積的過程，一旦發生了，會造成無法自我放鬆心情的障礙，這就是為什麼我們要重視自己心理狀態的原因。在大腦裡，認知過程與具有高級認知功能的前額葉皮層，彼此之間是有高度關聯性的，所以一個患有情緒障礙疾病的人，可能會無法集中注意力。

而情緒失調症更是注意力障礙的主要表現族群，假若症狀沒有紓解，未來惡性循環會造成精神健康異常的情況。

瑞典與挪威的研究團隊於今（2019）年7月在Frontiers in Psychology期刊共同發表了一篇關於注意力訓練技術（attention training technique, ATT）可作為針對情緒障礙的神經行為療法來緩解認知注意綜合症的文章（註）。該技術包括在不同聲音響度和空間位置呈現的同時，主動聆聽和集中注意力。

這個注意力訓練技術一共分為3個階段，每個階段都必須進行練習，並持續約12分鐘。